Trên sân Thiên Trường, câu lạc bộ Nam Định hoà Hải Phòng hoà nhau 1-1 sau 90 phút thi đấu. Tuy nhiên, trên chấm luân lưu, Hải Phòng thất bại 3-4 trước chủ nhà Nam Định. Trong đó, Xuân Trường là người sút hỏng khiến đội bóng đất Cảng phải dừng bước ở vòng loại Cúp Quốc gia 2023.
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm cho biết: "Tôi dự định đưa Xuân Trường vào sân trong vòng 30 phút thôi. Nhưng tình thế bất khả kháng khi đội mất Mạnh Dũng vì chấn thương nên tôi đưa Xuân Trường vào sân sớm hơn. Cậu ấy chưa thể hiện được phong độ như kỳ vọng".
Nói về màn trình diễn của hai đội, ông Nghiêm cho hay: "Cả hai đều đã có những cơ hội tốt song không tận dụng được. Nhìn từ tương quan giữa đôi bên, Hải Phòng mùa này đã thay máu lực lượng, khi nhiều trụ cột ra đi. Trong khi Nam Định lại đón chào rất nhiều cầu thủ giỏi. Lối chơi của họ khác biệt hơn so với mọi năm. Họ đã thi đấu rất tốt trong thời gian qua.
Chưa kể trong đội hình của Nam Định có Nguyên Mạnh. Đây là thủ môn giỏi, chơi xuất sắc ở cả tay lẫn chân. Cậu ấy làm tốt ở chỉ huy phòng ngự lẫn phản xạ. Nhờ vậy, Nguyên Mạnh đã có một loạt pha cản phá xuất sắc trước Hải Phòng.
Lúc này, sau khi chia tay Cúp Quốc gia, chúng tôi sẽ hướng đến V.League với mục tiêu chắt chiu điểm số, cố gắng nằm trong nhóm 8 đội đầu bảng ở lượt đi để trụ hạng an toàn".
Về phía Nam Định, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt bày tỏ sự thông cảm với Xuân Trường: "Cậu ấy mới trở lại sau chấn thương, trước đó đã ngồi ngoài rất lâu và mới trở lại tập luyện vài buổi nên chưa có cảm giác bóng tốt nhất".
Thuyền trưởng Nam Định cũng thể hiện sự vui mừng khi đội nhà đi tiếp vào vòng 1/8 Cúp Quốc gia: "Tôi hài lòng với toàn đội. Các cầu thủ đã chơi rất tốt. Tôi muốn dành lời khen cho Nguyên Mạnh, không chỉ ở trận đấu này mà cậu ấy đã thi đấu hay từ đầu giải, tập trung, chắc chắn và là điểm tựa vững vàng cho toàn đội.
Đây là trận thắng may mắn của Nam Định. Đội bóng của chúng tôi hay Hải Phòng đều cố gắng cống hiến, tạo ra một số cơ hội. Và Nam Định may mắn hơn ở loạt đá luân lưu”.
Nhiều người nhận định câu lạc bộ Nam Định sẽ là ứng viên cho chức vô địch ở mùa giải năm nay. Dù vậy, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt phản bác: "Nói rằng Nam Định là ứng viên vô địch thì không đúng. Chúng tôi khó lên ngôi khi có nhiều đội sở hữu khả năng hơn Nam Định, có thể kể đến như Hà Nội, Viettel hay Thanh Hóa.
Vì thế, cơ hội vô địch của Nam Định là rất khó. Trong thời gian tới, chúng tôi sẽ chú trọng nâng cao thể lực, sự gắn kết giữa cầu thủ mới và toàn đội. Trong thời gian vừa qua, hai ngoại binh là Samuel và Dominic từng bước hòa nhập với toàn đội. Mong rằng họ sẽ chơi tốt hơn trong thời gian tới".
