Vòng bảng AFC Champions League 2022 có tổng cộng 40 đội tham dự. Đây là mùa giải thứ 2, Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) mở rộng quy mô giải đấu từ 32 lên 40 đội. Các đội sẽ được chia bảng dựa theo khu vực địa lý ở phía Đông và phía Tây, mỗi khu vực có 5 bảng, mỗi bảng 4 đội.
Hoàng Anh Gia Lai vào thẳng vòng bảng và nằm ở nhóm hạt giống số 3 khu vực phía Đông, bên cạnh Johor Darul Ta'zim (Malaysia), Kitchee (Hong Kong), United City (Philippines) và Lion City Sailors (Singapore).
Theo nguyên tắc bốc thăm, mỗi bảng có 4 đội từ 4 nhóm khác nhau, các đội cùng quốc gia không nằm cùng bảng. Thầy trò Kiatisak sẽ đối mặt với những đội bóng rất mạnh của Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc, Thái Lan và Australia.
Nhóm hạt giống số 1 gồm có Shandong Taishan (Trung Quốc), BG Pathum United (Thái Lan), Shanghai Port (Trung Quốc), Kawasaki Frontale (Nhật Bản) và Jeonbuk Hyundai Motors (Hàn Quốc).
Nhóm hạt giống số 2 có Urawa Red Diamonds (Nhật Bản), Jeonnam Dragons (Hàn Quốc), Chiangrai United (Thái Lan), Guangzhou (Trung Quốc) và Yokohama F.Marinos (Nhật Bản).
Nhóm hạt giống số 4 lúc này mới có Melbourne City (Australia). 4 đội còn lại sẽ được xác định sau các trận play-off – nơi tập họp những đội rất mạnh như Ulsan Hyundai (đội vô địch năm 2020, Hàn Quốc), Vissel Kobe (Nhật Bản, có Iniesta trong đội hình), Daegu FC (Hàn Quốc), Changchun Yatai (Trung Quốc).
Nếu may mắn, Hoàng Anh Gia Lai sẽ nằm ở bảng đấu dễ thở với Pathum United, Guangzhou (Trung Quốc)… Ngược lại, đội bóng phố Núi sẽ đối mặt với thử thách lớn nếu rơi vào bảng đấu với Kawasaki Frontale (Nhật Bản), Jeonnam Dragons (Hàn Quốc)…
Đây là lần đầu tiên sau 17 năm Hoàng Anh Gia Lai quay lại đấu trường châu lục. Huấn luyện viên Kiatisak rất quyết tâm để lại dấu ấn ở sân chơi này. Họ đã sớm chốt danh sách 4 ngoại binh để dự giải gồm Kim Dong-su (Hàn Quốc) và 3 cầu thủ người Brazil (Washington Brandao, Jefferson Baiano và Mauricio Barbosa).
Theo lịch, Hoàng Anh Gia Lai sẽ thi đấu vòng bảng từ ngày 15.4 đến 31.5 tại 1 địa điểm – nhiều khả năng là Singapore. Nếu đứng đầu bảng hoặc nằm trong tốp 3 đội nhì có thành tích tốt nhất ở khu vực phía Đông, đội bóng của bầu Đức sẽ giành quyền vào vòng knock-out.
