"Hoàng Anh Gia Lai đại diện cho Việt Nam, nên mỗi trận đấu có điểm sẽ giúp nâng điểm số của bóng đá Việt Nam trên bảng xếp hạng, cải thiện thứ hạng và tạo thêm cơ hội trong những năm tới.
Khi ấy, bóng đá Việt Nam sẽ có nhiều cơ hội tham dự các giải quốc tế. Chẳng hạn, Việt Nam sẽ có 1 đại diện vào thẳng vòng bảng AFC Champions League cùng 2 đội đá trận play-off", huấn luyện viên Kiatisak cho biết trước trận đấu cuối bảng H gặp Sydney FC.
Câu nói của Kiatisak cho thấy, ông và các cầu thủ đã ý thức rất rõ trách nhiệm với Hoàng Anh Gia Lai, với bầu Đức cũng như với tương lai của bóng đá Việt Nam.
Với tư cách đội bóng bị đánh giá yếu nhất bảng H, đội bóng phố Núi đã thể hiện lối chơi khởi sắc, tinh thần chiến đấu không từ bỏ, khiến các đối thủ phải nể phục.
Yokohama F.Marinos thắng Hoàng Anh Gia Lai trong cả 2 trận nhưng họ đánh giá cao màn thể hiện của Công Phượng và đồng đội.
Jeonbuk Hyundai Motors thắng vất vả Hoàng Anh Gia Lai ở lượt đi, với bàn thắng ở phút 90+3 và sau đó hòa ở trận lượt về. Đội bóng 9 lần vô địch Hàn Quốc bất ngờ với trình độ lẫn thể lực của Hoàng Anh Gia Lai. Còn Sydney FC bị đẩy vào thế rượt đuổi tỉ số ở trận lượt đi.
Qua 5 trận tại AFC Champions League, Hoàng Anh Gia Lai nhận được sự tôn trọng tuyệt đối từ các đối thủ. 2 điểm mà Kiatisak cùng học trò giành được không đủ giúp họ đi tiếp, nhưng lại có giá trị lớn với bóng đá Việt Nam.
Với 2 trận hòa, Hoàng Anh Gia Lai giúp bóng đá Việt Nam được cộng thêm 2.000 điểm, qua đó cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng các câu lạc bộ của AFC.
Với thứ hạng hiện tại, bóng đá Việt Nam sẽ có 1 suất vào thẳng vòng bảng AFC Champions League cùng 2 suất play-off từ mùa 2024-2025. Đây là bước tiến lớn của các câu lạc bộ Việt Nam nếu biết rằng, các đội V.League từng có 4 năm liên tiếp không được dự sân chơi này.
Để có được điều đó, huấn luyện viên Kiatisak đã sử dụng gần như 1 đội hình trong suốt 5 trận đã qua, chỉ có 1-2 điều chỉnh trong đội hình xuất phát.
Chiến lược gia người Thái Lan nhấn mạnh, ông chỉ tung các cầu thủ trẻ vào sân khi nhóm trụ cột đã thấm mệt. Hình ảnh Văn Toàn quấn băng ở đầu, nhưng vẫn chơi lăn xả, cống hiến hết mình ghi nhận nỗ lực rất đáng trân trọng của Hoàng Anh Gia Lai.
Tối 1.5, Hoàng Anh Gia Lai sẽ có trận đấu cuối cùng vòng bảng gặp Sydney FC. Bầu Đức đã tặng 12.000 vé cho khán giả, để họ đến cổ vũ cho Kiatisak cùng các học trò. Đó sẽ là nguồn động viên lớn để Hoàng Anh Gia Lai hướng đến chiến thắng, như một món quà cho người hâm mộ cũng như với bóng đá Việt Nam.
