Tại vòng 2 giai đoạn 2 Night Wolf V.League 2023, câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai có chuyến hành quân tới sân Gò Đậu của Bình Dương.
Trước trận đấu này, đội bóng phố Núi đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng với 17 điểm. Do cuộc đua trụ hạng đang vào giai đoạn căng thẳng nên thầy trò huấn luyện viên Kiatisak quyết tâm giành chiến thắng trước đội chủ nhà đang rơi vào khủng hoảng.
Sau 90 phút thi đấu, lần lượt Minh Vương và ngoại binh Paollo lập công, mang về 2 bàn thắng cho Hoàng Anh Gia Lai. Trong khi đó, bên phía chủ nhà Bình Dương chỉ có được 1 pha làm bàn nhờ công của Tống Anh Tỷ. Chung cuộc, Hoàng Anh Gia Lai giành chiến thắng với tỉ số 2-1.
Ở trận đấu diễn ra cùng giờ, trên sân Nha Trang, đội chủ nhà Khánh Hòa đánh bại Sông Lam Nghệ An với tỉ số 3-1.
Kết quả 2 trận đấu này giúp Hoàng Anh Gia Lai vươn lên vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng với 20 điểm. Hiện tại, khoảng cách giữa họ và đội bóng cuối bảng Bình Dương là 12 điểm, trong khi nhóm đua trụ hạng chỉ còn 3 vòng đấu sẽ kết thúc.
Vì vậy, thầy trò huấn luyện viên Kiatisak đã chính thức giành vé trụ hạng.
Ở đầu mùa giải năm nay, Hoàng Anh Gia Lai được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn khi hàng loạt trụ cột như Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường, Hồng Duy, Văn Thanh đã rời đi.
Ngoài Tuấn Anh, Minh Vương, Tuấn Linh và Ngọc Quang là những cái tên của "thế hệ vàng" còn ở lại, trong tay nhà cầm quân người Thái Lan chỉ toàn những cầu thủ tầm trung hoặc các nhân tố trẻ.
Vì vậy, ông cũng không quá kì vọng và đặt mục tiêu cao cho mùa giải này. Thay vào đó là việc tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ ra sân và thể hiện. Kết quả giai đoạn 1 đã phản ánh đúng tình trạng của đội bóng phố Núi.
Họ thua 3, hoà 8 và chỉ thắng 2 trận, có 14 điểm sau 13 vòng đấu, đứng hạng 10/14 và rơi vào top 8 đội bóng đua trụ hạng ở giai đoạn 2.
Các cầu thủ vẫn hoàn thành nhiệm vụ, đóng góp vào lối chơi và giúp Hoàng Anh Gia Lai hoàn thành mục tiêu trụ hạng sau 2 vòng đấu giai đoạn 2.
Tiếp theo đây sẽ là khoảng thời gian huấn luyện viên Kiatisak cùng đội bóng phải nghiêm túc suy nghĩ và tính toán về hướng đi cho mùa giải tiếp theo, trong bối cảnh họ đang gặp khó khăn cả về kinh tế lẫn nhân sự.
Zico Thái từng chia sẻ, ông quay lại dẫn dắt Hoàng Anh Gia Lai từ lời mời của bầu Đức và luôn có mục tiêu đưa đội vào top 5. Tuy nhiên, mục tiêu này nhiều lúc không đạt yêu cầu.
Nói vậy để thấy, đội bóng phố Núi còn rất nhiều vấn đề cần phải giải quyết, nếu không muốn ở mùa giải năm sau, điệp khúc "đua trụ hạng" quay trở lại.
