Trước diễn biến phức tạp của dịch COVID-19, các trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2022 diễn ra vào tháng 3 là Thái Lan – Indonesia (25.3), UAE – Malaysia (25.3) sẽ bị dời sang tháng 6. Việc giải đấu bị hoãn lại khiến đội tuyển Malaysia quyết định huỷ đợt tập trung đầu tiên trong năm 2021 vào giữa tháng 2 tới đây.
Chia sẻ với truyền thông, huấn luyện viên Tan Cheng Hoe cho biết: “Sau khi có những cuộc họp để thảo luận với Liên đoàn bóng đá Malaysia, tôi quyết định huỷ đợt tập trung này và dời sang tháng sau, có thể là vào những ngày FIFA Days”.
Thuyền trưởng tuyển Malaysia có lý do để quyết định điều này. Ông giải thích: “Nếu tập trung ở thời điểm hiện tại khi mà giải Vô địch quốc gia vẫn chưa diễn ra, tôi sợ rằng các cầu thủ rất dễ bị chấn thương. Tôi muốn các học trò của mình phải ở trạng thái tối ưu nhất khi lên tuyển”.
Trước đó, Malaysia đã thực hiện giãn cách xã hội từ ngày 18.1, vì thế các cầu thủ không có nhiều thời gian luyện tập bởi chính một số câu lạc bộ của họ cũng chưa hội quân trở lại. Thêm vào đó, việc vòng loại World Cup 2022 dời lịch thi đấu sang tháng 6 nên đội tuyển Malaysia vẫn còn nhiều thời gian cho công tác chuẩn bị.
“Tôi và ban huấn luyện luôn đặt ra mục tiêu nhất định trong mỗi đợt tập trung. Tuy nhiên, thời điểm này Malaysia chưa thể đưa ra mục đích nào cụ thể. Chỉ đến khi mọi việc trở lại trạng thái bình thường và trong điều kiện thi đấu tốt nhất thì các cầu thủ mới tập trung để hướng đến những nhiệm vụ ở các giải đấu quốc tế”, huấn luyện viên Tan Cheng Hoe cho hay.
Trên bảng xếp hạng tại bảng G vòng loại World Cup 2022, đội tuyển Malaysia hiện đang có 9 điểm, xếo thứ 2 mà kém đội tuyển Việt Nam 2 điểm. Trong 3 lượt trận còn lại, thầy trò huấn luyện viên Tan Cheng Hoe lần lượt đối đầu với Việt Nam, UAE và Thái Lan.
