Jeonbuk Hyundai Motors đã 9 lần vô địch K.League và có 5 lần liên tiếp đăng quang ở giải đấu số 1 Hàn Quốc. Họ cũng là tên tuổi lẫy lừng ở châu lục với 2 lần vô địch các năm 2006, 2016 cùng 1 lần á quân. Câu lạc bộ Hàn Quốc là đội bóng được đánh giá cao nhất bảng H, bên cạnh Yokohama F. Marinos (Nhật Bản), Sydney FC (Australia) và Hoàng Anh Gia Lai (Việt Nam) trong khuôn khổ AFC Champions League 2022.
Theo lịch, Jeonbuk sẽ có trận ra quân gặp Sydney FC vào lúc 18h00 ngày 16.4. Đội bóng Hàn Quốc chịu thiệt hại nặng khi 6 trụ cột bị mắc COVID-19 chưa thể sang Việt Nam sớm gồm: Gustavo, Hong Jeong-ho, Kim Moon-hwan, Lee Yong, Song Bum-geun và Koo Ja-ryong.
Đây đều là những ngôi sao của đội bóng, có vai trò rất lớn về chuyên môn. Chẳng hạn, Gustavo là chân sút số 1 của đội, đã ghi 8 bàn tại AFC Champions League mùa trước. Những cầu thủ này phải bình phục và phải tuân theo những quy định khắt khe của AFC mới có thể tham dự những trận đấu cho đội, ở những lượt đấu cuối cùng. Theo khẳng định của ông Kim Sang-sik, nhóm 6 cầu thủ này rất khó để góp mặt ở 2-3 trận đầu tiên.
"Chúng tôi đặt mục tiêu cao hơn năm ngoái. Năm ngoái, chúng tôi đã vào đến tứ kết AFC Champions League nên mục tiêu của Jeonbuk Hyundai Motors là tiến sâu hơn. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành mục tiêu đề ra. Chúng tôi cũng xin gửi lời cảm ơn đến sự tiếp đón nhiệt tình của ban tổ chức địa phương", huấn luyện viên Kim Sang-sik cho biết trong cuộc họp báo trưa 15.4.
Chiến lược gia này chia sẻ trước mắt ông muốn các học trò sớm thích nghi với thời tiết, khí hậu tại địa phương để có được thể trạng tốt nhất để bước vào các trận đấu. Với việc thiếu hụt lực lượng, Jeonbuk Hyundai Motors phải có nhiều điều chỉnh về lối chơi ở 2-3 lượt trận đầu tiên.
Trước câu hỏi về việc cầu thủ Việt Nam có thể chơi bóng tại K.League hay không, ông Kim Sang-sik đã khéo léo cho biết: "Nhìn chung thể hình cầu thủ Việt Nam không được tốt so với cầu thủ Hàn Quốc. Ở Việt Nam và Hoàng Anh Gia Lai có cầu thủ rất hay là tiền vệ Xuân Trường, anh ấy từng thi đấu tại K.League, có nhiều kinh nghiệm. Tôi nghĩ đó là lợi thế của họ. Trong tương lai, tôi nghĩ các cầu thủ Việt Nam hoàn toàn có thể thi đấu tại K.League".
Xuân Trường từng thi đấu tại K.League ở các năm 2016 và 2017 cho Incheon United và Gangwon FC. Tuy nhiên, số lần ra sân của anh chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tiền vệ sinh năm 1995 được đánh giá cao về kỹ năng chơi bóng nhưng lại yếu về thể lực.
