“Đội bóng nào cũng muốn tham dự đấu trường châu lục nhưng với TPHCM, điều đó không thể thực hiện lúc này. Chúng tôi đã hết cơ hội vô địch, việc vào Top 3 cũng hết cửa. 3 trận cuối với chúng tôi coi như bỏ đi", huấn luyện viên Chung Hae-seong cho biết sau trận TPHCM thua 1-2 trên sân Than Quảng Ninh.
Kết quả này khiến đội chủ sân Thống Nhất chỉ có 21 điểm. Họ kém đội đứng thứ 3 Sài Gòn đến 10 điểm, khi V.League 2020 chỉ còn 3 trận đấu nữa. TPHCM không thể kết thúc mùa giải trong Top 3 đồng nghĩa với việc không được dự Cúp châu lục mùa bóng tới.
Đây là nỗi thất vọng lớn với TPHCM và huấn luyện viên Chung Hae-seong nói riêng. Đội bóng đã đầu tư rất nhiều tiền khi mua, mượn nhiều cầu thủ, trong đó có những bản hợp đồng đắt giá như thủ môn Bùi Tiến Dũng, Công Phượng, bộ đôi ngoại binh Ariel Rodriguez, Jose Ortiz…
Ông Chung Hae-seong không thể tạo nên cột mốc mới trong sự nghiệp, sau khi cùng đội đoạt ngôi Á quân V.League 2019. Còn cá nhân ông được vinh danh với phần thưởng cho Huấn luyện viên hay nhất mùa giải. Việc chinh phục một danh hiệu tại Việt Nam vẫn là thử thách lớn cho chiến lược gia nổi tiếng của Hàn Quốc.
TPHCM là đội bóng thứ 2 tại Việt Nam khiến ông Chung Hae-seong “vỡ mộng”, không thể thực hiện thành công những tham vọng của mình. Cuối tháng 10.2017, ông nhận lời làm Giám đốc kỹ thuật của HAGL. Khi đó, chiến lược sinh năm 1958 khẳng định HAGL là đội bóng cuối cùng ông làm việc. Ông đặt ra 2 mục tiêu rõ ràng. Thứ nhất cùng HAGL vào Tốp 5 bảng xếp hạng V.League 2018. Thứ hai, ông quyết đưa HAGL vô địch V.League 2019, giành vé dự AFC Champions League.
Mục tiêu thứ nhất ông không đạt được, khi HAGL đứng hạng 10/14, nhận số bàn thua kỷ lục (53 bàn). Còn mục tiêu thứ 2, ông không có cơ hội để thực hiện khi rời đội bóng phố Núi chỉ sau hơn 1 năm cầm quân.
Chia tay HAGL, ông Chung Hae-seong đến TPHCM – đội bóng có tham vọng rõ ràng hơn, không tiếc tiền để đầu tư lực lượng. Tuy nhiên, sau năm đầu thành công, giữa ông và đội bóng đã có những bất đồng, khiến ông thôi việc trong 18 ngày. Sự tái hợp sau đó giúp ông củng cố được vị trí nhưng thành tích của TPHCM lại không như mong đợi.
Chiến lược gia người Hàn Quốc sẽ chờ đến mùa bóng 2021 mới có cơ hội để thực hiện tham vọng. TPHCM hứa hẹn sẽ có nhiều thay đổi mạnh mẽ về lực lượng để tạo nên cuộc ganh đua hấp dẫn hơn, hướng đến ngôi vô địch.
