Trước vòng đấu thứ 12 LS V.League 2021, Hà Nội và Sài Gòn cùng có 13 điểm và xếp lần lượt ở vị trí thứ 10 và 11 trên bảng xếp hạng. Về lý thuyết, 2 đội bóng này đều không còn quyền tự quyết cơ hội vào Top 6.
Tuy nhiên, thực tế nếu đội nào giành chiến thắng sẽ có 16 điểm và vẫn còn cơ hội vào Top 6, nếu các đội bóng nhóm trên sảy chân. Đà Nẵng và Bình Dương đang xếp lần lượt thứ 5 và thứ 6 với cùng 16 điểm. Đà Nẵng sẽ gặp TPHCM còn Bình Dương sẽ gặp đội đầu bảng Bình Dương.
Trong khi đó, điều kiện còn lại là 3 đội Bình Định (15 điểm), Thanh Hoá (14 điểm) và Hải Phòng (14 điểm) sẽ cùng không thắng ở vòng 12.
Chính vì thế mà Hà Nội và Sài Gòn muốn có cơ hội phải lách qua khe cửa rất hẹp. Nếu cầm chân nhau sẽ chính thức đóng lại cơ hội vào Top 6, do đó mục tiêu bắt buộc là 3 điểm.
Câu lạc bộ Hà Nội vừa trải qua trận thua 0-1 trước Bình Định trong ngày huấn luyện viên Park Choong-kyun ra mắt. Đội bóng thủ đô đang có sự thay đổi cả về mặt nhân sự và lối chơi, thế nên đã khó lại càng khó hơn.
Ông Park Choong-kyun cho biết sẽ áp dụng sơ đồ 4-3-3 cho Hà Nội. Ngay ở trận đấu ra mắt gặp Bình Định, ông đã sử dụng nhân sự khá bất ngờ khi rút tiền vệ trung tâm Trương Văn Thái Quý về đá hậu vệ cánh và đẩy Đậu Văn Toàn lên chơi trung tâm cùng Tấn Tài.
Chính huấn luyện viên Nguyễn Đức Thắng cũng thừa nhận khá bất ngờ về đội hình này. Những sự thay đổi, xáo trộn của Hà Nội cũng chính là cơ hội để Bình Định khai thác. Đó cũng được xem là một trong những nguyên nhân khiến Hà Nội thua trận bên cạnh tổn thất lực lượng.
Ở mùa giải trước, Hà Nội đã từng gặp khó khăn trước Sài Gòn tại Hàng Đẫy và nhận trận thua. Đấy cũng là mùa giải mà Hà Nội không có sự ổn định giai đoạn đầu mùa. Còn đây là thời điểm mà cả hai đội lại bị dồn vào thế chân tường, cần điểm. Trận đấu vì thế mang tính chất sống còn.
Mùa giải này được xem là bỏ đi với Hà Nội. Có lẽ, họ cũng đã xác định tâm thế dồn sức cho mùa giải sau khi mời về huấn luyện viên Park Choong-kyun. Hà Nội còn hai mục tiêu ở AFC Cup và Cúp Quốc gia. Những với tình trạng hiện tại, đội bóng thủ đô có thể sẽ sớm hết mục tiêu.
