Trước ngày V.League 2021 trở lại, cựu binh Phùng Văn Nhiên gặp một chấn thương nghiêm trọng. Hậu vệ kỳ cựu của câu lạc bộ Nam Định đã trải qua ca phẫu thuật vì bị bung xương mỏm quạ và buộc phải bắt vít để cố định xương vai.
Chấn thương này khiến Văn Nhiên nhiều khả năng nghỉ thi đấu dài hạn và chưa thể ấn định ngày trở lại. Trong thời gian tới, cầu thủ 39 tuổi sẽ được chăm sóc và theo dõi tiến trình hồi phục chấn thương.
Phùng Văn Nhiên đã từng giải nghệ trong màu áo câu lạc bộ Hải Phòng sau khi kết thúc mùa giải 2017. Đến đầu tháng 3.2020, hậu vệ này bất ngờ "tái xuất" sân cỏ khi xuất hiện trên sân tập của đội bóng thành Nam. Nhận được lời động viên của huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ, Phùng Văn Nhiên chính thức trở lại thi đấu ở giai đoạn 2 V.League 2020.
Dù trải qua hơn 2 năm nghỉ thi đấu, lão tướng 39 tuổi này vẫn giữ được thể trạng rất tốt. Anh thể hiện sự kinh nghiệm và "già dơ" khi chiến thắng các cầu thủ trẻ trong những bài đua tốc độ, sức mạnh. Cùng với “lão tướng” Đinh Xuân Việt, Văn Nhiên cũng là điểm tựa cho các cầu thủ trẻ Nam Định trong hành trình trụ hạng khốc liệt tại V.League 2020.
Ở mùa giải 2021, Phùng Văn Nhiên chỉ mới ra sân ở trận đấu trước đối thủ Hải Phòng ở vòng 2. Việc dính chấn thương và nghỉ thi đấu dài hạn của hậu vệ này khiến huấn luyện viên Văn Sỹ khá đau đầu, bởi hàng phòng ngự Nam Định vốn thiếu kinh nghiệm nay lại càng mỏng manh hơn khi thiếu vắng một thủ lĩnh như Phùng Văn Nhiên.
