Sau giải King's Cup 2019, tiền đạo Nguyễn Công Phượng đã về nước chuẩn bị giấy tờ visa để sang Pháp thử việc. Ở thời điểm đó, phía HAGL chỉ tiết lộ Công Phượng sẽ tới một đội bóng ở giải hạng Nhì Pháp theo giới thiệu của ông Guillaume Graechen và học viện JMG toàn cầu
Ngay lập tức, truyền thông trong nước rộ tin tiền đạo xứ Nghệ sẽ tới Paris FC, đội bóng nằm ở Thủ đô nước Pháp. Lý do bởi CLB nằm cùng thành phố với Paris Saint-Germain từng được học viện JMG toàn cầu xúc tiến mua lại để làm nơi ra mắt các cầu thủ trẻ.
Tuy nhiên, sau một thời gian dài đồn đoán, CLB Clermont Foot đã chính thức xác nhận Công Phượng sẽ tới Pháp thử việc thử việc. Được biết, phía HAGL cũng đã cơ bản hoàn tất các thủ tục để Công Phượng xuất ngoại, thời gian di chuyển tới Pháp dự kiến trong ngày 24.6.
Tới Ligue 2, tiền đạo xứ Nghệ sẽ có cơ hội làm việc với HLV Pascal Gastien - người đang dẫn dắt CLB Clermont Foot. Ông Gastien (SN 1963 tại Rochefort, Charente-Maritime , miền Tây nước Pháp).
Trong sự nghiệp, chiến lược gia 55 tuổi từng chơi ở nhiều đội bóng nổi tiếng của Pháp như Olympique de Marseille hay OGC Nice. Ngoài ra, HLV đương nhiệm của Clermont Foot cũng từng khoác áo ĐT Olympic Pháp tham dự Thế vận hội mùa hè 1988 tại Hàn Quốc.
Trong mùa giải 1988/1989 khoác áo Marseille, HLV Gastien từng là đồng đội của huyền thoại Manchester United - Eric Cantona. Ông có 18 lần ra sân trong suốt mùa giải và giành cú đúp danh hiệu Ligue 1 cùng Cúp bóng đá Pháp với đội bóng thuộc thành phố cảng.
Sau khi giã từ sự nghiệp, Pascal Gastien bắt đầu làm quen với công việc huấn luyện vào năm 1999. Dù vậy, tới năm 2005, cựu cầu thủ Marseille mới chính thức dẫn dắt CLB Chamois Niortais.
Sau quãng thời gian bôn ba từ Chamois Niortais tới Châteauroux, ông chuyển tới dẫn dắt Clermont Foot từ năm 2017. Trong hai năm huấn luyện CLB thuộc vùng Auvergne-Rhône-Alpes, HLV 55 tuổi từng giúp đội bóng cán đích ở vị trí thứ 6 trong mùa 2017/2018, thứ 10 ở mùa giải 2018/2019.
Sắp tới, Công Phượng sẽ có khoảng 1 tháng để thuyết phục HLV Gastien ký hợp đồng thi đấu. Đáng chú ý, đội hình của Clermont Foot có phân nửa cầu thủ đang ở độ tuổi 23, điều này ít nhiều sẽ tạo ra cơ hội để Công Phượng cạnh tranh một suất tham dự đội bóng Pháp ở mùa giải tới.
Trong lịch sử, CLB Clermont Foot chưa một lần thăng hạng thi đấu ở Ligue 1. Thành tích tốt nhất mà Clermont Foot có được là lọt vào tứ kết Cúp Quốc gia Pháp mùa 1996/97, vượt qua cả PSG.
Mùa giải 2013/2014, CLB Clermont Foot được dẫn dắt bởi Helena Costa - chiến lược gia nữ đầu tiên trong lịch sử huấn luyện một đội bóng đá nam thi đấu ở một giải đấu chuyên nghiệp Châu Âu.
Tiếp đó, từ năm 2014 - 2017, CLB Clermont Foot nằm dưới sự dẫn dắt của một HLV nữ khác là Corinne Diacre thay cho HLV Helena Costa đã rời bỏ ghế nóng CLB trước đó.
Theo Transfermarkt, đội hình Clermont Foot được định giá 16,35 triệu Euro. Chân sút đắt giá nhất của đội bóng thuộc miền Đông Nam nước Pháp là Florian Ayé, được định giá 3,5 triệu Euro.
