Trước thềm V.League 2022, câu lạc bộ Nam Định đón nhận tín hiệu tích cực khi có nhà tài trợ mới. Tập đoàn Xuân Thiện sẽ đồng hành cùng đội bóng thành Nam trong 4 mùa giải từ năm 2022 đến hết năm 2025, với số tiền lên đến 50 tỉ đồng/mùa giải.
Thế nhưng, trải qua gần nửa chặng đường, Nam Định lại trình diễn bộ mặt khá tệ hại. Sau 11 trận đấu, họ chỉ có được 10 điểm với 2 trận thắng, 4 trận hoà và 5 thất bại. Hiện tại, đoàn quân của huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ đang xếp vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng và đối mặt với cuộc đua trụ hạng khốc liệt.
So với các đội bóng khác tại V.League, nguồn lực nội tại của Nam Định khá yếu. Việc mua sắm cầu thủ của đội bóng thành Nam khá hạn hẹp, một phần là bởi trước mùa giải năm nay chưa có nhà tài trợ chính.
Đội hình của họ đa phần là những cầu thủ đã từng gắn bó nhiều năm như Đinh Xuân Việt, Vũ Thế Vương, Trần Mạnh Hùng, Mai Xuân Quyết... Trong số các tân binh nổi bật của Nam Định có cựu tuyển thủ U23 Việt Nam Phạm Mạnh Hùng. Còn lại, một số ngoại binh như Marcio hay Dias không để lại nhiều dấu ấn.
Chiến thuật của câu lạc bộ Nam Định vài năm qua không có nhiều thay đổi. Họ vẫn chọn lối chơi phất dài, câu bổng dồn bóng cho các ngoại binh. Thế nhưng, khi Marcio hay Fagan thi đấu mờ nhạt còn Rodrigo Dias đánh rơi phong độ thì lối chơi này không mang lại hiệu quả.
Ngay ở trận thua Sông Lam Nghệ An mới đây, chính các ngoại binh Nam Định còn không thể cạnh tranh tốc độ và tranh chấp với hậu vệ đối phương. Điều này khiến họ chơi lép vế và phải nhận thất bại.
Sau vòng 12 V.League 2022, các cổ động viên thành Nam đều đồng loạt lên tiếng "nếu không thay đổi, chúng tôi sẽ dừng lại". Người hâm mộ nơi đây nổi tiếng về sự cuồng nhiệt, yêu bóng đá, yêu đội bóng Nam Định. Sẽ ra sao nếu những khán đài Thiên Trường một ngày nào đó vắng bóng các cổ động viên?
Đã đến lúc ban lãnh đạo, ban huấn luyện và cầu thủ Nam Định cần nhìn lại để đưa ra những sự thay đổi cần thiết về chiến thuật, lối chơi, chuyên môn... trước khi quá muộn. Họ cần thay đổi để đua trụ hạng và cũng cần thay đổi để kéo người hâm mộ trở lại sân đấu.
