U23 Malaysia bị đánh giá thấp hơn U23 Việt Nam rất nhiều ở trận đấu tối 19.5. Tuy nhiên, các học trò của Brad Maloney đã thi đấu kiên cường và chỉ chịu thua 0-1, với bàn thắng của Tiến Linh ở phút 110. Ông Datuk Hamidin nhấn mạnh với việc không sử dụng cầu thủ nào trên 23 tuổi, U23 Malaysia xứng đáng được biểu dương.
"Họ là những người hùng trong lòng người dân Malaysia. Đúng là họ đã thua trên sân cỏ nhưng đội bóng trẻ của Malaysia đã chứng minh được điều gì đó cho mọi người bằng màn trình diễn đáng nhớ của họ. Đội đã nhận một kết quả đáng tiếc vì mọi người đã thấy họ đã chơi tận tâm trong 120 phút. Nhưng tôi tin rằng trận đấu với U23 Việt Nam sẽ không làm chúng tôi suy yếu, trái lại nó sẽ giúp các cầu thủ trở nên mạnh mẽ hơn trong tương lai", ông Datuk Hamidin cho biết với tờ Metro hôm 21.5.
Trước đó, huấn luyện viên Brad Maloney nhấn mạnh đội bóng của ông không có gì phải hối tiếc khi thua U23 Việt Nam. Ông nhìn nhận sự tiến bộ của các học trò, tinh thần chiến đấu đến phút cuối của họ mới là những điều quan trọng nhất. Sắp tới, U23 Malaysia sẽ còn gặp lại U23 Việt Nam ở vòng chung kết U23 Châu Á 2022.
Trước mắt, U23 Malaysia sẽ bước vào trận tranh huy chương đồng SEA Games 31 gặp U23 Indonesia, diễn ra lúc 16h00 ngày 22.5. Đội bóng của Brad Maloney được đánh giá cao hơn, khi đối thủ thiệt hại nặng về lực lượng khi vắng 5 cầu thủ trụ cột do thẻ đỏ và chấn thương.
