Luqman Hakim đang khoác áo câu lạc bộ KV Kortrijk của Bỉ. Trong khi đó, Hadi Fayyadh Abdul Razak thi đấu cho câu lạc bộ Azul Claro Numazu tại giải hạng 3 Nhật Bản. Đây cũng là đội bóng mà 2 cầu thủ trẻ Bùi Ngọc Long và Vũ Hồng Quân thi đấu.
"Tôi rất vui vì Luqman và Hadi có mặt trong đội. Họ đã tạo ra sự khác biệt và đóng góp rất nhiều cho đội", huấn luyện viên Brad Maloney cho biết. Điều đó được chứng thực cụ thể bằng việc cặp song sát này ghi đến 5/9 bàn của đội nhà tại vòng bảng SEA Games 31. Luqman Hakim nhỏ người nhưng nhanh nhẹn, chơi kỹ thuật và có khả năng lùi sâu, quấy phá. Ngược lại, Hadi là mẫu trung phong cắm điển hình với thể hình lý tưởng, rất giỏi trong không chiến, càn lướt mạnh mẽ.
So với các đối thủ đã gặp tại vòng bảng, U23 Việt Nam là thử thách lớn nhất cho U23 Malaysia. Đội bóng của huấn luyện viên Park Hang-seo vẫn chưa để thủng lưới bàn nào. Việc xây dựng một hàng phòng ngự vững chắc vẫn là nền tảng trong lối chơi của U23 Việt Nam. Trận bán kết hứa hẹn sẽ có những diễn biến hấp dẫn, khi U23 Malaysia nhấn mạnh muốn giải quyết trận đấu trong 90 phút.
U23 Malaysia sẽ trông cậy nhiều vào Hakim và Hadi để khoan thủng hàng phòng ngự U23 Việt Nam. Tuy nhiên, đội bóng của huấn luyện viên Brad Maloney còn có nhiều cầu thủ tấn công tốt, còn ít được biết đến. "Tôi nhận thấy rằng khả năng liên kết để ghi bàn đã trở lại với U23 Malaysia. Đội bóng của chúng tôi có khả năng ghi bàn ở bất kỳ đâu. Sự tự tin của chúng tôi đang tăng lên và U23 Malaysia sẽ chơi bùng cháy tại trận bán kết", đội trưởng Mukhairi Ajmal Mahadi cho biết.
Trận bán kết U23 Việt Nam vs U23 Malaysia diễn ra lúc 19h00 ngày 19.5 tại sân Việt Trì (Phú Thọ). Trong 6 lần gặp nhau trước đây tại SEA Games ở cấp độ U23, U23 Việt Nam thắng đến 5 trận và chỉ thua 1 trận trước đối thủ.
