Năm 2014, lãnh đạo VFF nhiệm kỳ VII đã hướng đến mối hợp tác toàn diện với Nhật Bản trong phát triển bóng đá. Việc VFF đã chọn huấn luyện viên người Nhật bản Miura ngồi vào chiếc ghế huấn luyện viên trưởng đội tuyển Việt Nam cũng là một phần trong mối quan hệ hợp tác đó. Chính Liên đoàn bóng đá Nhật Bản giới thiệu ông Miura theo đề nghị của VFF.
Nguyên Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng từng tuyên bố sẽ đưa bóng đá Việt Nam đi theo con đường của bóng đá Nhật Bản. Ông Dũng giải thích rằng, sự ưu việt và sức mạnh của người Nhật là ở tính kỷ luật, hệ thống, khoa học và chuyên nghiệp sẽ giúp bóng đá Việt xây nhà từ móng...
Ở nhiệm kỳ của ông Dũng, ngoài huấn luyện viên Miura thì đội tuyển nữ Việt Nam cũng được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Norimatsu Takashi, trong khi chuyên gia Tanaka Koji là Trưởng ban tổ chức V.League 2014, còn chuyên gia Kazuyoshi Tanabe từng làm cố vấn cho VPF. Thế nhưng chiến lược hợp tác toàn diện với Nhật Bản thất bại, khi tất cả đều lặng lẽ ra đi. Thứ triết lý bóng đá thiên về thể lực, cơ bắp, bóng dài, bóng bổng mà cả 2 huấn luyện viên người Nhật áp dụng cho đội tuyển nam, nữ đều không phù hợp.
Thất bại trong chiến lược Nhật Bản hóa bóng đá Việt không chỉ vì vấn đề chuyên môn mà còn là sự va vấp về văn hoá. Huấn luyện viên Miura là một bài học còn đó để nhắc nhở cho phong cách làm việc, hoà nhập của VFF. Một người Nhật, phong cách Đức đến từ nền văn hoá có tính kỷ luật cao, nền nếp đã không thể hoà nhập được với nền bóng đá nhiều hạn chế lại lắm đặc thù.
Chiến lược hợp tác với Nhật Bản ở nhiệm kỳ VII bị vỡ trận, Chủ tịch Lê Hùng Dũng cũng rút lui và từ đó người ta không còn thấy VFF vạch ra chiến lược định hướng cho bóng đá Việt Nam.
Bài học được rút ra là học Nhật Bản, làm theo mô hình của bóng đá Nhật Bản không chỉ đơn thuần là đưa những con người từ đất nước đó sang và áp dụng vào một nền văn hoá và tư duy kiểu Việt Nam. Muốn thành công, trước tiên lãnh đạo VFF cần thay đổi tầm nhìn và tư duy làm bóng đá trước khi lựa chọn, áp dụng các mô hình.
Hồi tháng 10.2018 đã diễn ra lễ trao đổi Biên bản ghi nhớ hợp tác toàn diện giữa VFF và Liên đoàn bóng đá Nhật Bản. Thực tế, đây là sự hợp tác tiếp nối khi thỏa thuậnlần đầu tiên được ký kết hồi tháng 7.2014.
Thế nhưng, dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo, bóng đá Việt Nam lại đang thành công nhờ những triết lý của một người Hàn Quốc. Sự ảnh hưởng và mô hình mà ông xây dựng cho các đội tuyển quốc gia khác hẳn những người Nhật trước đây.
Trong khi đó, VFF đang đi đến hoàn tất việc mời chuyên gia người Nhật Bản Yusuke Adachi giữ chức Giám đốc kỹ thuật. Ông là giảng viên Elite của Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) và từng giảng dạy tại Khoá đào tạo huấn luyện viên bóng đá chuyên nghiệp do AFC tổ chức tại Việt Nam năm 2017.
VFF đang đặt kỳ vọng vào một người Nhật Bản khác cho vị trí mà vốn dĩ họ vẫn mơ hồ trước đó với Jurgen Gede. Cùng chờ xem, sự xuất hiện của Yusuke Adachi có mang đến sự khác biệt?
