Ông Nguyễn Văn Đệ - Chủ tịch HĐQT Cty Cổ phần Hợp Lực, Chủ tịch Hội Doanh nghiệp Thanh Hóa vẫn được giới bóng đá gọi với danh xưng "bầu Đệ". Ông từng là Chủ tịch CLB Thanh Hóa trong giai đoạn từ năm 2011 - 2015, thời điểm mà bóng đá xứ Thanh gặt hái được một số thành công nhưng cũng tạo ra những ồn ào.
Bóng đá Thanh Hoá dưới thời ông Đệ giành tấm Huy chương Đồng đầu tiên trong lịch sử khi tham dự V.League. Đấy cũng được xem là một dấu ấn của sự nghiệp làm bóng đá của ông Đệ. Nhưng với bầu Đệ, người ta nhớ đến những chuyện ầm ĩ nhiều hơn khi tham gia sân chơi V.League ở những mùa giải trước đây.
Khi còn cầm Thanh Hóa, để phản đối VPF và BTC giải, bầu Đệ từng đăng đàn tuyên bố: “Nếu VPF vẫn điều hành giải thì CLB Thanh Hóa vẫn sẽ tham gia nhưng trên tinh thần chấp hành sự chỉ đạo của VFF. Nếu họ chấp nhận cho chúng tôi chơi thì chơi còn không chúng tôi sẽ bỏ giải!".
Tại Hội nghị tổng kết mùa giải 2012, bầu Đệ đã có nhiều phản biện gay gắt với VPF và còn thẳng thắn "cãi nhau tay đôi" với bầu Đức, khi đó còn giữ chức Phó Chủ tịch HĐQT VPF. Ngay trong nội bộ đội bóng, bầu Đệ từng để lại những ký ức buồn trong mối quan hệ với cựu HLV Lê Thuỵ Hải.
Sau này, khi bầu Đệ rời Thanh Hoá, đội bóng này được tiếp quản bởi Tập đoàn FLC dưới tay Chủ tịch Trịnh Văn Quyết thì những ồn ào mới lại xuất hiện. Dù chỉ gắn bó với Thanh Hoá trong 4 năm nhưng tập đoàn này đã đưa bóng đá xứ Thanh lên một tầm cao mới với những đầu tư lớn về mặt con người. CLB Thanh Hoá gia đoạn này đã có thành tích tốt với 1 HCĐ, 2 HCB.
Tuy nhiên, có thời điểm bầu Quyết cũng từng doạ bỏ V.League giữa chừng vì "không vui". Cụ thể ở mùa giải 2017, tiền đạo Omar bị Ban Kỷ luật VFF phạt 30 triệu và treo giò 8 trận. Phản ứng với quyết định được cho là nặng của Ban Kỷ luật, bầu Quyết đã đăng đàn bày tỏ quan điểm riêng và tuyên bố: "Nếu Ban Kỷ luật vẫn giữ nguyên cách xử lý như vậy thì tôi cảm thấy không thể còn duy trì được niềm tin để tiếp tục đồng hành với bóng đá Việt Nam...”.
Và đến hết mùa giải 2018, bầu Quyết cuối cùng đã bỏ hẳn bóng đá Thanh Hoá với lý do: "Làm bóng đá, mỗi đội bóng đều cần 2 yếu tố quan trọng là sự ủng hộ của dư luận, sự chia sẻ của địa phương. Nhưng tất cả những điều đó, CLB FLC Thanh Hoá đều đang chưa có. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chúng tôi đã chọn cách dừng lại".
Bây giờ, bầu Đệ trở lại để "giải cứu" bóng đá Thanh Hoá sau khi FLC rút lui mang đến những hy vọng mới. Bởi thực tế bóng đá Thanh Hoá đang gặp nhiều khó khăn về tài chính, chảy máu lực lượng nên kéo theo thành tích bết bát. Và Thanh Hoá hiện đang xếp cuối bảng V.League 2019, với 3 điểm sau 6 trận.
Sự trở lại của bầu Đệ mang đến sức sống, tinh thần mới. Và mong rằng, đây sẽ là cuộc "tái hôn" mang đến những gia vị mới cho cả Thanh Hoá và V.League 2019.
