1. Cầu thủ nhập tịch Malaysia chơi thiếu gắn kết
Ở ngày ra quân trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022, huấn luyện Tan Cheng Hoe sử dụng các cầu thủ nhập tịch hoặc gốc Malaysia mới có quốc tịch. Nhóm “ngoại binh” này gồm Davies, Corbin Ong, Cools, Liridon, De Paula, Sumareh, chiếm tới một nửa đội hình chính thức ra sân.
Trên thực tế, sự xuất hiện của Liridon ở tuyến giữa cũng chưa thể giúp Malaysia chơi mạch lạc hơn. Trong khi đó, các cầu thủ ở hàng phòng ngự ít nhiều đều mắc lỗi dẫn đến các bàn thua.
Corbin Ong gần như bất lực trước quá nhiều pha đi bóng kĩ thuật của Lima bên phía đối thủ. Trên hàng công, De Paula và Sumareh hoàn toàn "mất tích" trước hàng phòng ngự luôn đảm bảo số đông và lợi thế trong tranh chấp của chủ nhà UAE.
Nhìn chung, những ngôi sao bản địa như Safawi Rasid hay Syafiq không cho thấy sự gắn kết với các “ngoại binh”. Điểm sáng lớn nhất của họ lại đến từ vị trí của thủ thành Farizal. Nếu không có sự xuất sắc của người gác đền này, Malaysia thậm chí còn phải nhận nhiều hơn con số 4 bàn thua.
2. "Tam tấu” Ali Mabkhout – Fabio Lima – Abdalla Ramadan
UAE cho thấy rằng họ mới chính là những người cao tay trong khoản nhập tịch cầu thủ. Fabio Lima, một trong những ngoại binh được xếp vào diện huyền thoại ở giải vô địch quốc gia nước này được nhập tịch trước thềm vòng loại World Cup 2022. Chơi ở vị trí tiền vệ tấn công, anh ghi đến 127 bàn thắng sau 7 mùa giải vừa qua.
Cùng với chân chuyền Abdalla ở tuyến giữa, Lima và Mabkhout khiến cho hàng công UAE trở nên vô cùng biến ảo. Ngoài ra, đại diện Tây Á còn cho thấy khả năng chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công cực nhanh, một yếu tố được xem là then chốt với bóng đá hiện đại.
Abdalla cho thấy khả năng cầm trịch và tổ chức lối chơi ấn tượng cũng như độ tinh tế trong những pha xử lý bóng. Chính anh là người có đường chuyền dài vượt tuyến đẳng cấp để Ali Mabkhout mở tỉ số trận đấu.
Với cá nhân Mabkhout, cú đúp trong trận đấu với Malaysia cho thấy đây là một tiền đạo có nhãn quan chiến thuật, khả năng di chuyển và dứt điểm sắc lẹm. Còn Fabio Lima chứng minh anh chính là mảnh ghép mà huấn luyện viên Bert van Marwijk đang tìm kiếm, với những phẩm chất điển hình của cầu thủ Brazil.
3. UAE biến hoá khó lường
“Điểm danh” những ngôi sao của UAE tỏa sáng ở loạt trận đầu tiên tại bảng G, thế nhưng không có nghĩa rằng huấn luyện viên Bert van Marwijk đã lộ hết bài vở. Nhà cầm quân người Hà Lan vẫn còn trong tay quá nhiều "quân bài tẩy” khác.
Thực chất, UAE vẫn chưa quá chú trọng vào việc phối hợp mà hầu như chỉ kiểm soát bóng. Họ để cho các ngôi sao thoả sức chơi bóng cá nhân mà vẫn kiểm soát hoàn toàn cuộc chơi, dễ dàng có được chiến thắng. UAE với nhiều lợi thế, hơn hẳn về đẳng cấp nên Malaysia của Tan Cheng Hoe gần như không thể phản kháng.
Việc “cất” tiền đạo nhập tịch Caio và chỉ tung vào sân trong hiệp 2 để “tìm cảm giác thi đấu” cho thấy ông Bert van Marwijk tự tin với những gì mình có. UAE vẫn chưa lộ bài. Đội chủ nhà và ứng viên số 1 ở bảng G sẽ kiểm soát bóng, tổ chức tấn công biên hay đánh trực diện vào trung lộ vẫn còn là dấu hỏi mà chúng ta cần kiểm chứng thêm trong những lượt trận sắp tới.
