Tại vòng 1/16 Cúp nhà Vua Tây Ban Nha, Barca phải chật vật ngược dòng thắng Linares 2-1 nhờ vào những pha lập công của Ousmane Dembele và Ferran Jutgla. Đây là màn trình diễn không thuyết phục của "Gã khổng lồ xứ Catalan", bởi đối thủ chỉ là câu lạc bộ đang xếp thứ 14 tại giải hạng ba Tây Ban Nha. Tuy nhiên, huấn luyện viên Xavi Hernandez vẫn hài lòng và đánh giá cao màn trình diễn của các cầu thủ Barca.
"Đó là một chiến thắng quan trọng, đưa đội đi đến vòng đấu tiếp theo. Chúng tôi gặp khó khăn trong việc tạo ra sự vượt trội, khác biệt trong những đường chuyền cuối cùng.
Trong hiệp 2, chúng tôi đã làm tốt hơn, thắt chặt khối đội hình. Mọi thứ đều có giá trị và chúng tôi cách chiến thắng một bước. Vào giờ nghỉ giải lao, tôi nói với các cầu thủ rằng đó là chiến thắng của niềm tin, sự tin tưởng và cách tận dụng cơ hội. Chúng tôi đã vượt qua và tôi rất hạnh phúc", Xavi chia sẻ sau khi Barca lọt vào vòng 16 đội.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh việc các cầu thủ đã tiến bộ nhưng những sai lầm ngớ ngẩn khiến đội nhà bị đẩy vào thế khó. Đó cũng là lý do huấn luyện viên Xavi dữ đội trong hiệp 1. Và chỉ khi có "niềm tin chiến thắng", Barca mới có thể bước tiếp, chiến thuật là điều thứ yếu. Chiến thắng trước Linares sẽ là cơ hội để đội bóng xứ Catalan tạo động lực cải thiện thành tích.
Huấn luyện viên Xavi cũng đánh giá cao Dembele và muốn giữ tiền đạo người Pháp, bất chấp việc truyền thông chỉ trích anh là "bệnh binh". "Về bóng đá, tôi không có gì để nói với Dembele. Anh ấy đã tạo ra sự khác biệt nhờ kỹ năng tốt trong việc chơi "1 đối 1". Dembele đang ở đây và không có tin tức gì về việc thay đổi câu lạc bộ".
