Willian đã được chọn làm người thay thế Neymar trong thành phần ĐT Brazil tham dự Copa America 2019. Hy vọng tham dự ngày hội bóng đá khu vực Nam Mỹ của Neymar mới đây đã chấm dứt. Ngôi sao của PSG phải rời sân từ phút thứ 21 ở trận đấu giao hữu giữa Brazil và Qatar vì chấn thương mắt cá chân.
Việc Neymar không thể tranh tài tại Copa America được LĐBĐ Brazil xác nhận 1 ngày sau đó. Chấn thương đứt dây chằng mắt cá chân phải sẽ khiến anh mất 6 tuần để hồi phục.
Willian đã vượt qua một số ứng cử viên khác như Lucas Moura (Tottenham) hay Vinicius Junior (Real Madrid) để lên tuyển Brazil thay Neymar. Anh cũng sẽ lấy chiếc áo số 10 mà Neymar để lại.
Dù không nằm trong kế hoạch ban đầu của HLV trưởng Tite, cầu thủ số 22 của Chelsea vẫn sẽ mang lại nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế cho Selecao.
Anh có trận đấu ra mắt trong màu áo ĐT Brazil vào tháng 8.2011. Đến nay, Willan đã chơi tổng cộng 65 trận cho đội tuyển này và ghi được 8 bàn thắng.
Anh cũng từng có vinh dự đại diện cho bóng đá Brazil thi đấu tại World Cup 2014 và 2018. Với sự rút lui của Neymar, Willian trở thành cầu thủ có nhiều lần khoác áo ĐT Brazil thứ ba có mặt tại Copa America 2019, sau Dani Alves (107 trận) và Thiago Silva (78 trận).
Trước giải đấu này, Brazil còn thi đấu giao hữu với Honduras vào 2h00 ngày 10.6 (theo giờ Việt Nam). Đội chủ nhà của Copa America 2019 chơi trận khai mạc với Bolivia vào lúc 7h30 ngày 15.6. Thầy trò HLV Tite còn đối đầu với Venezuela và Peru tại bảng A của giải.
