"Tôi không biết mình đang ở đâu vào lúc này nữa. Cảm giác thật không thể tin được. Nếu chúng tôi luôn sát cánh bên nhau, West Ham có cơ hội lớn để chiến thắng mọi đội bóng" - Fornals chia sẻ sau khi West Ham vượt qua Lyon với tỉ số 3-0 ở tứ kết lượt về Europa League.
Thuyền trưởng David Moyes dĩ nhiên đang hòa chung niềm vui với các học trò. Mặt trận Premier League hiện giờ không còn quá quan trọng khi chỉ cần vượt qua đối thủ không quá khó là Frankfurt, Moyes sẽ có trận chung kết cúp Châu Âu đầu tiên. Chiến lược gia người Scotland thường nhắc các cầu thủ của mình về hành trình đã qua để thấy đội bóng đã đi được một chặng đường xa đến nhường nào. Với Moyes, đây là lúc để tận hưởng vì sau thành công với Everton, ông đã ngã liên tục ở Manchester United, Real Sociedad và Sunderland.
Khi hành quân đến đất Pháp trong bối cảnh nhân lực hao hụt trầm trọng, đặc biệt là sự thiếu vắng ở tuyến phòng ngự. Thế nhưng, dưới sự chứng kiến của gia đình trên khán đài tại Lyon, Moyes và các học trò đã xuất sắc vượt qua thử thách bằng tỉ số không tưởng bởi trước đó, trên sân nhà tại London, "Búa tạ" đã bị cầm hòa 1-1.
West Ham đã thay đổi chóng mặt. Trước khi Moyes đến vào 2 năm trước, họ nhận nhiều thất bại, không dám mơ đến việc cạnh tranh với các đội đua Top 4. Giờ đây, tất cả đã trưởng thành mạnh mẽ, xứng với tâm thế một đội đua vô địch cúp Châu Âu. Bản lĩnh của đội chủ sân Olympic không chỉ đến ở chiến thắng 3-0 trước Lyon, nó còn được thể hiện ở vòng 1/8. West Ham thua Sevilla 0-1 ở lượt đi tại Tây Ban Nha nhưng đã thắng 2-0 trong lượt về. Dù ở bất cứ sân đấu nào, Rice và các đồng đội đều chơi tốt.
"Đó là điều tự hào nhất với chúng tôi. Các cầu thủ hiện tại của đội bóng chạy liên tục và chiến đấu đến những phút cuối cùng. Nó là lý giải cho việc tại sao chúng tôi đang có mặt tại đây" - đội trưởng kì cựu Noble chia sẻ.
Khi làm việc với tập thể này, Moyes nhận ra chỉ tài năng thôi là chưa đủ, các cầu thủ cần phải biết liên kết, cần tìm thấy nhau trên sân để cùng nỗ lực. Nhà cầm quân người Scotland tin tưởng vào Rice để lĩnh xướng tuyến tiền vệ, ông cũng biết Bowen luôn là sự yểm trợ tốt bên cánh phải để Antonio tung hoành trước khung thành đối phương.
Vinh quang đang gần với West Ham hơn bao giờ hết. Frankfurt vừa đánh bại Barca ngay tại Nou Camp, mọi thứ sẽ khó khăn nhưng không có vinh quang nào dễ dàng cả.
