Cuộc chơi không có chỗ cho sự bất ngờ
Lần đầu tiên trong lịch sử, vòng 16 đội UEFA Champions League chỉ còn lại các đội bóng thuộc 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu là Anh, Tây Ban Nha, Đức, Pháp và Italia. Những đội bóng đến từ các nền bóng đá ít thành tích hơn như Hà Lan, Bỉ, Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ, Nga,... đều dừng bước tại vòng bảng.
Nếu xét trên phương diện hình ảnh, những nhà tổ chức Champions League năm nay thực sự thành công bởi cuộc chơi của giải đấu từ vòng 16 đội trở đi sẽ long lanh hơn bội phần. Nó chỉ còn dành riêng cho các "đại gia".
Thế nhưng với người hâm mộ trung lập, nhất là những quốc gia có đội đá Champions League nhưng không có đại diện vượt qua vòng bảng, mùa giải bóng đá Châu Âu có thể đã kết thúc ngay từ lúc này.
Anh và Tây Ban Nha vẫn là những lá cờ đầu
Premier League và La Liga là 2 giải đấu thành công nhất khi cả 4 câu lạc bộ ở mỗi giải đều vượt qua vòng bảng.
Với Premier League, đó là nhà đương kim vô địch Liverpool, Chelsea, Tottenham và Manchester City. Trong khi đó, La Liga ngoài sự hiện diện quen thuộc của Real Madrid và Barcelona, Valencia và Atletico Madrid cũng hoàn thành nhiệm vụ.
Serie A với lá cờ đầu Juventus là cái tên quen thuộc. Trong khi những đội bóng đi sau như Napoli hay Atalanta được đánh giá rất thấp, có ít cơ hội để đến được đến tứ kết. Tình trạng tương tự cũng đến với Bundesliga và League-1.
Với Bundesliga, chỉ có Bayern Munich đủ sức để cạnh tranh danh hiệu. Borussia Dortmund hay RB Leipzig chỉ ở dạng tiềm năng...
Trong khi đó với Pháp, Olympic Lyon có thể dừng chân ngay ở vòng 16 đội. và người Pháp sẽ đặt trọn niềm tin vào Paris Saint-Germain với những siêu sao hàng đầu.
"Công bằng tài chính" là cái gì?
UEFA tạo ra luật công bằng tài chính nhằm hạn chế sức mua vô tội vạ của các đội bóng lớn, từ đó có thể dẫn tới tình trạng phân hóa sức mạnh giữa các câu lạc bộ. Thế nhưng sau nhiều năm, có vẻ như luật này đã thất bại.
Luật công bằng tài chính có một điều cốt lõi: Sức chi phải dựa trên doanh thu.
Hiểu đơn giản là chỉ được tiêu trên số tiền đã kiếm ra. Với các đội bóng lớn, chỉ riêng tiền bán áo của một siêu sao đã đủ để tậu về vài ngôi sao. Trong khi đó, với hệ thống tài chính ổn định và vững mạnh, tiền sẽ đẻ ra tiền và không có dấu hiệu dừng lại.
Với những đội bóng mới nổi dạng như Man City hay PSG, họ có thể chưa thu được nguồn lợi nhuận từ những yếu tố trên nhưng lại có chỗ dựa cực kỳ vững chắc bởi các tập đoàn tài phiệt. Những ông chủ dầu mỏ đến từ Trung Đông, với hầu bao gần như không đáy có thể thích gì được nấy. Do đó, những đội bóng này luôn là miền đất lành với nhiều ngôi sao, thay vì các câu lạc bộ dừng ở mức tiềm năng.
Nhìn vào Ajax Armsterdam là rõ. Năm ngoái họ đi tới bán kết nhưng sau một mùa hè bị "hút máu", tất cả đã dừng cuộc chơi ở vòng bảng. Không có lợi nhuận khủng, chỉ mất sao chứ không mua về được ai có số má. Sự chênh lệch về trình độ là điều hiển nhiên.
Bóng đá đang đạt đỉnh ở thời kỳ kim tiền, ai trái với quy tắc ấy thường không thể "có đất sống". Các đội bóng nhỏ ngoài việc tin vào điều thần kỳ ra, họ không có chút gì có thể bấu víu để địch lại các đội lớn.
Mà điều thần kỳ trong bóng đá, bao nhiêu năm mới đến một lần?
