Từ trước đến nay, Man Utd luôn được biết đến là CLB giàu truyền thống và nổi tiếng nhất xứ sở sương mù. Chính vì vậy, Quỷ đỏ không thiếu tiền. Không cần nhờ tới nguồn tiền dồi dào từ những ông chủ Ả Rập như Man City, từ nhiều khoản thu khác nhau, Man Utd vẫn có tiền chi cho những bản hợp đồng bom tấn khiến các đội bóng lớn cũng phải e dè.
Dưới thời Mourinho, những khoản tiền lớn đã được Quỷ đỏ ném vào thị trường chuyển nhượng. Ngay mùa giải 2016/2017, khi Mourinho đến với Old Trafford, ông kích nổ hợp đồng đắt giá nhất thế giới thời điểm đó với Paul Pogba với giá 95 triệu bảng cho Juventus.
Ngoài ra, ông đưa về hai “bom tấn” khác là Mkhitaryan (Dortmund, 38 triệu bảng) và Eric Bailly (Villarreal, 34 triệu bảng). Tổng số tiền mà họ bỏ ra là 166 triệu bảng. Một năm sau, Jose Mourinho tiêu tốn đến 179 triệu bảng, trong đó có những cái tên đình đám như Lukaku (Everton, 76 triệu bảng), Matic (Chelsea, 40 triệu bảng), Lindelof (Benfica, 32 triệu bảng) hay Sanchez (Arsenal, 31 triệu bảng cùng mức lương cao nhất Ngoại hạng Anh). Mùa vừa rồi, Jose Mourinho đưa về tân binh Fred từ Shakhtar Donetsk với 53 triệu bảng. Những bản hợp đồng đắt giá này tưởng chừng sẽ nâng tầm Quỷ đỏ nhưng hầu hết trong số đó chưa đáp ứng sự kỳ vọng. Thậm chí, Sanchez, Fred, Lukaku, Bailly vốn được xem là thảm họa ở Nhà hát của những giấc mơ.
Sau những thất bại ê chề của "Người đặc biệt", HLV Ole Gunnar Solskjaer lên nắm quyền và có vẻ như chiến lược gia người Na Uy sẽ có chiến lược đi ngược lại những gì Mourinho đã làm.
Thay vì săn lùng các ngôi sao với giá triệu lên tới hàng chục triệu bảng, Solskjaer sẽ ưu tiên các cầu thủ trẻ, đặc biệt là những người gốc Anh. Mục tiêu của nhà cầm quân người Na Uy muốn xây dựng đội bóng mang bản sắc địa phương và lâu dài nhất là khi người Anh đang có một lứa cầu thủ vàng.
Dù thị trường chuyển nhượng hè này chưa mở cửa song Man Utd đã có sự phục vụ của cầu thủ chạy cánh Daniel James. Cầu thủ mới 21 tuổi này thuộc biên chế của Swansea và được kỳ vọng sẽ nâng chất cho đôi cánh của Quỷ đỏ.
Bên cạnh đó, hai ngôi sao trẻ người Anh khác là Sean Longstaff của Newcastle và Ryan Sessegnon của Fulham cũng lọt vào mắt xanh của HLV Solsjkaer. Riêng với Sessegnon, Quỷ đỏ đã thèm khát cầu thủ này từ lâu nhưng chỉ đến khi Fulham xuống hạng, khả năng họ có sao trẻ mới 19 tuổi này khá cao.
Trong khi đó, Sean Longstaff được kỳ vọng sẽ là Paul Scholes mới ở Old Trafford. Cầu thủ mới 21 tuổi này dần chứng minh năng lực của mình ở Newcastle mùa vừa rồi. Dù bị chấn thương đầu gối và bỏ lỡ hầu hết giai đoạn cuối mùa nhưng Sean Longstaff vẫn kịp để lại dấu ấn với 10 lần ra sân, ghi 1 bàn và có 4 đường kiến tạo.
Rõ ràng, việc đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ của HLV Ole Gunnar Solskjaer là mạo hiểm trong bối cảnh Man Utd đang rất khát danh hiệu. Sẽ rất khó để chờ đợi sự thay đổi nhanh chóng từ Quỷ đỏ thành Manchester. Tuy nhiên, điều này sẽ giúp họ xây dựng nền tảng vững chắc trong tương lai xa. Ở đó, những Scott McTominay, Rashford hay Luke Shaw cùng dàn tân binh mà HLV Solskjaer đưa về sẽ là điểm tựa để Man United tìm lại ánh hào quang xưa.
