Những khoảng cách khó xích gần...
Lý do dễ giải thích nhất cho việc chủ nhà thua trận chính là khoảng cách trình độ quá chênh lệch với đối thủ. Một số đội chủ nhà không may khi... gặp "đối quá cứng." Những người từng kỳ vọng Borussia Monchengladbach trở thành "Olympic Lyon 2.0" sớm phải nhận kết quả thất vọng. Man City ở thời điểm hiện tại gần như không có điểm yếu và quá dễ dàng giành chiến thắng trước đại diện Bundesliga.
Lyon từng đánh bại một Man City nhiều bất ổn. Tuy nhiên, đó đã là chuyện quá khứ, khi "Sư tử sông Rhone" đang thăng hoa nhờ với điểm tựa là Memphis Depay và Houssem Aouar. Gladbach hiện tại không có những ngôi sao kiểu như vậy, thua dưới tay thầy trò Pep Guardiola là đương nhiên.
Man City vừa cán mốc 19 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường nhưng vị chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn không dám nhận là ứng viên vô địch hàng đầu tại Champions League, nhất là khi nhìn vào Bayern Munich. Điều đó chứng thực sức mạnh của "Hùm xám xứ Bavaria". Đoàn quân của Hansi Flick luôn hướng tới sự hoàn hảo và vượt trội so với mặt bằng chung. Lazio của Ciro Immobile thực tế không có cơ hội kháng cự.
Đụng độ "kẻ hủy diệt" thế hệ mới....
Barcelona - PSG và Sevilla - Dortmund về bản chất là những cặp đấu khá cân tài cân sức. Điều đó cũng phần nào được thể hiện trong các trận đấu, điểm khác biệt định đoạt cục diện chỉ nằm ở những màn trình diễn cá nhân. PSG cùng Dortmund đang may mắn sở hữu những "Quả bóng Vàng... tương lai" là Kylian Mbappe và Erling Haaland đã "lật ngược thế cờ" trước Barca và Sevilla.
Trong quá khứ, cuộc chiến giữa 2 "kẻ hủy diệt" Messi và Ronaldo đã làm tốn không biết bao giấy mực báo giới, bởi những khoảnh khắc kì diệu. Những huấn luyện viên từng làm việc với bộ đôi này thường có cách ví von "đội nào sở hữu M10 và CR7 xem như đã dẫn trước 1-0". Giờ đây, đến lượt Mbappe và Haaland tạo nên hiệu ứng tương tự. Sự thay thế có tính kế thừa này vô tình đã mang họa cho những chủ nhà là Barca và Sevilla.
"Chủ" nhưng không được đá tại "nhà"
Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, thuật ngữ "sân nhà" không còn đúng với bản chất. Không còn những lợi thế về sức ép trên khán đài là một chuyện, thậm chí đá trên sân quen thuộc cũng là điều không thể.
Anh đang là quốc gia bùng phát các biến chủng mới của SARS-CoV-2 nên nhiều quốc gia đang tạm cấm nhập cảnh với những người đến từ Anh. Cũng vì lẽ đó, nhiều trận đấu đón tiếp các đội bóng Anh phải dời sang sân trung lập. Những đội như Atletico Madrid hay Leipzig mang tiếng là chủ nhà nhưng phải đá những sân đấu không quen thuộc.
Đó có thể là một phần nguyên nhân khiến khiến các đội bóng "chủ nhà" không thể thi triển được lối đá sở trường như mong muốn và nhận thất bại cay đắng.
Lỗi tại... "Vua áo đen"
Atletico Madrid có lẽ là đội bóng đen đủi bậc nhất lượt đi vòng 1/8 Champions League. Thầy trò huấn luyện viên Diego Simeone vừa không được hưởng đủ quyền lợi "chủ nhà", vừa phải chịu bàn thua từ pha "lật bàn đèn" tranh cãi của Olivier Giroud.
Trọng tài chính Felix Brych và tổ VAR xác định hậu vệ Mario Hermoso đã cố ý đá bóng ngược ra phía sau nên không bắt việt vị với Olivier Giroud. Không phán xét chuyện đúng sai nhưng phần "đen" thuộc về Atletico trong tình huống "50-50". Và bởi vậy, đại diện Madrid có quyền than trách "lỗi tại Vua áo đen".
Atalanta thì khác. Họ phải chơi với đội hình 10 người trước Real Madrid ngay từ phút 17, sau khi Remo Freuler rời sân trong tình huống nặng tay mà cựu huấn luyện viên Fabio Capello nói là "không thể hiểu nổi".
Freuler đúng là đã phạm lỗi ngăn cản trong khoảnh khắc Ferland Mendy này tiến gần vòng cấm. Tuy nhiên, tiền vệ này không truy cản từ phía sau, cộng thêm việc thủ môn của Atalanta đã trong tư thế sẵn sàng cản phá, cơ hội ăn bàn không lớn và thời gian trận đấu còn nhiều. Cựu trọng tài Andujar Oliver nhận định chỉ thẻ vàng là hợp lý.
Chính việc thi đấu thiếu ngược đã khác Atalanta mất thế trận và thua 0-1. Huấn luyện viên Gasperini bức xúc gọi tình huống đó là "vụ tự sát" và khẳng định khán giả thế giới đang phải chịu đựng những trọng tài chưa từng chơi một trận bóng nào, không nhận biết được sự khác biệt giữa cạnh tranh và phạm lỗi.
