Bóng đá thế giới đang chứng kiến một làn sóng cầu thủ trẻ đầy ấn tượng, với phẩm chất tài năng cá nhân kết hợp được đào tạo bài bản. Dù mới ở độ tuổi đôi mươi, thậm chí mới 15, 17 tuổi nhưng những nhân tố này đã bước ra sân khấu lớn để tỏa sáng.
Năm nay, do COVID-19, danh hiệu Quả bóng Vàng cho cầu thủ nam xuất sắc nhất năm đã bị tạp chí France Football hủy bỏ, thế nhưng giải Golden Boy (Cậu bé vàng) do Tuttosport tổ chức vẫn được tiến hành. Tờ báo của Italia mới chốt danh sách 20 ứng viên.
Đây là giải được hình thành từ năm 2003, dành cho các cầu thủ dưới 21 tuổi. Lionel Messi, Paul Pogba, Kylian Mbappe, Matthijs de Ligt... từng được vinh danh trong quá khứ, trong khi Joao Felix là người chiến thắng năm ngoái.
Trong số các ứng viên năm nay, Premier League đóng góp số lượng đông đảo nhất, với 6 cầu thủ là pair Phil Foden, Ferran Torres (Manchester City), Mason Greenwood (Manchester United), Fabio Silva (Wolves), Callum Hudson-Odoi (Chelsea) và Bukayo Saka (Arsenal).
Tây Ban Nha có 4, Pháp có 3 và giới chuyên môn đang nghiêng về những ứng viên đến từ Đức. Đó là Jadon Sancho và Erling Haaland của Borussia Dortmund và Aplhonso Davies của Bayern Munich.
Năm 2019, Sancho đứng thứ 2 trong cuộc bỏ phiếu, trong khi Haaland đứng thứ 4. Tuy nhiên, đó là khi cầu thủ người Na Uy còn khoác áo Red Bulz Salzburg. Tháng 1 năm nay, Haaland đầu quân cho Dortmund và thi đấu vô cùng ấn tượng, khiến vai trò của Sancho dần bị che lấp.
Haaland ghi đến 21 bàn trong 23 trận đấu cho đội chủ sân Signal Iduna Park trong năm 2020. Giới chuyên môn thậm chí còn nói rằng cầu thủ 20 tuổi này còn không biết cách làm thế nào để dừng ghi bàn, bởi anh còn có 6 pha lập công cho đội tuyển Na Uy qua 4 trận tại UEFA Nations League.
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là, liệu những bàn thắng đó có giúp Haaland vượt qua Davies, cầu thủ đã cùng Bayern Munich thâu tóm các danh hiệu trong năm 2020? Cầu thủ 19 tuổi đã giành cú ăn ba với Bundesliga, Cúp Quốc gia, Champions League, trước khi giành Siêu Cúp Châu Âu và Siêu Cúp Đức.
Trong cuộc đua ở các giải thưởng như Quả bóng Vàng hay The Best (của FIFA), những chiếc cúp giành được có ảnh hưởng quan trọng đến những lá phiếu. 40 nhà báo thể thao trên khắp Châu Âu liệu có nghiêng về điều đó khi bầu chọn cho các cầu thủ trẻ, những người không chỉ cần sự ghi nhận mà còn là yếu tố khích lệ để tiếp tục vươn lên khẳng định mình?
Ngày 14.12 tới, danh tính của người chiến thắng sẽ được công bố.
Danh sách 20 ứng viên
Mitchel Bakker (PSG); Eduardo Camavinga (Rennes), Jonathan David (Lille); Alphonso Davies (Bayern Munich); Sergino Dest (Barcelona); Fábio Silva (Wolverhampton); Ansu Fati (Barcelona); Phil Foden (Manchester City); Ryan Gravenberch (Ajax); Mason Greenwood (Manchester United); Erling Haaland (Borussia Dortmund); Callum Hudson-Odoi (Chelsea); Dejan Kulusevski (Juventus); Rodrygo (Real Madrid); Bukayo Saka (Arsenal); Jason Sancho (Borussia Dortmund); Dominik Szoboszlai (Red Bull Salzburg); Sandro Tonali (AC Milan); Ferrán Torres (Manchester City); Vinícius Junior (Real Madrid).
