Lụi tàn ở nước Anh
Unai Emery đã từng có thời gian làm việc ở “xứ sở sương mù”, khi dẫn dắt Arsenal. Đó là một kỉ niệm buồn với cả ông cũng như “Pháo thủ”.
Thực ra, Emery đã làm rất tốt công việc của mình ở Arsenal trong thời gian đầu. Tuy nhiên sau đó, ông không còn kiểm soát được tình hình tại đội bóng.
Huấn luận viên người Tây Ban Nha khi đó là tâm điểm chỉ trích của truyền thông Anh. Với việc không thể giúp Arsenal chen chân vào Top 4, Emery bị sa thải sau 18 tháng làm việc ở London.
Arsenal trong thời kỳ của Emery được ví như “tắc kè hoa”. Ông “nhào nặn” Arsenal với muôn hình vạn trạng. Đội bóng đó có thể vùi dập một ông lớn nhưng lại thua tức tưởi trước đối thủ yếu ngay sau đó. Sự ổn định là điều mà huấn luyện viên 51 tuổi không có.
Emery cũng được cho là làm mất đi hình ảnh về lối đá của “Pháo thủ”, công không hay, thủ cũng dở. Mùa giải 2018-19, Arsenal như một mớ hỗn độn.
Đội hình Arsenal khi đó được đánh giá là có chất lượng khá cao, tuy nhiên, Emery lại không thể tạo ra một tập thể gắn kết và định hình lối đá. Thậm chí, nhiều tờ báo của Anh còn chỉ trích ông đi ngược lại và “sỉ nhục” bản sắc của Arsenal.
Tệ hơn, ông còn thường xuyên bị giới truyền thông ở đây trêu chọc vì cách phát âm tiếng Anh của mình. Emery rời nước Anh trong sự cay đắng và tủi thẹn.
Lời đáp trả của Emery
Sau khi bị Arsenal sa thải, Emery trở về Tây Ban Nha để dẫn dắt Villarreal. “Tàu ngầm vàng” đã thực sự hồi sinh dưới bàn tay của ông.
Sau mùa giải vô địch Europa League mà Emery có thể châm chọc lại người Anh, Villarreal có vé dự Champions League và đến lúc này, họ lần lượt đánh bại Juventus và Bayern Munich để lọt vào bán kết.
Đặc biệt hơn, đội hình mà Emery xây dựng đều là những cầu thủ được xem như “người thừa” của các đội bóng thành London.
Đa số họ được cho là không đáp ứng yêu cầu về chuyên môn và buộc phải ra đi. Hậu vệ Juan Foyth là nhân tố quan trọng giúp Villarreal đánh bại Manchester United ở chung kết Europa League. Francis Coquelin cũng từng thi đấu rất ấn tượng ở Arsenal, nhưng phải ra đi do chính sách cắt giảm nhân sự.
Ở Villarreal, anh tìm lại được cảm hứng chơi bóng và thi đấu ổn định. Ngoài ra, Giovani Lo Celso hay Serge Aurier cũng đi theo con đường tương tự sau khi chia tay Tottenham.
Họ đều đang trở thành nòng cốt trong lối chơi mà Emery xây dựng ở Villarreal.
Khi còn dẫn dắt Paris St Germain, ông đã bị chỉ trích rất nhiều vì để Barcelona lội ngược dòng không tưởng tại Champions League. Nhiều ý kiến cho rằng, huấn luyện viên này chỉ phù hợp với sân chơi Europa League và dẫn dắt các đội bóng nhỏ. Nhưng Emery đã chứng minh điều ngược lại.
Villarreal có thể lọt tới trận chung kết hay không thì chưa biết, nhưng chắc chắn rằng, những gì Emery làm được chính là lời đáp trả "đanh thép" với mọi lời chỉ trích.
Arsenal vẫn chưa thể có được sự ổn định từ khi Emery ra đi, thậm chí họ còn không biết đến cảm giác thi đấu tại Champions League. Manchester United vẫn đang loay hoay trong việc tìm lại ánh hào quang chỉ vì thiếu niềm tin vào huấn luyện viên. Tình hình của Tottenham cũng chẳng khả quan hơn là bao...
Unai Emery, từ một người bị truyền thông nước Anh công kích, bây giờ, ông đang bay cao cùng “Tàu ngầm vàng”, sánh vai với các đại gia ở Châu Âu. Có lẽ, nhiều người từng chỉ trích Unai Emery sẽ phải suy nghĩ lại!
