Tuyển Thái Lan, Indonesia thi đấu tập trung vòng loại Asian Cup 2023

Vòng loại Asian Cup 2023 có 24 đội tham dự. Các đội sẽ được chia làm 6 bảng, mỗi bảng có 4 đội. Theo kế hoạch ban đầu, các bảng sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà, sân khách với 6 lượt trận/bảng. 6 đội dẫn đầu 6 bảng cùng 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền dự Asian Cup 2023, tổ chức tại Trung Quốc.

Tuy nhiên, với diễn biến phức tạp của dịch COVID-19 tại nhiều quốc gia Châu Á, Ủy ban điều hành của AFC đã quyết định thay đổi thể thức vòng loại Asian Cup 2023. Theo đó, các bảng đấu sẽ thi đấu tập trung tại một quốc gia, thay vì sân nhà, sân khách. 3 lượt trận của các bảng sẽ diễn ra vào các ngày 8, 11 và 14.6.2022.

Cũng với quyết định này, AFC cũng mở quy trình đấu thầu để đăng cai tổ chức các bảng đấu. Các quốc gia đăng cai phải đảm bảo một loạt các tiêu chuẩn nghiêm ngặt về cơ sở vật chất, thời hạn cách ly, các giao thức để đảm bảo sức khỏe…

Lễ bốc thăm chia bảng vòng loại Asian Cup 2023 dự kiến sẽ diễn ra đầu năm 2022. AFC sẽ dựa vào bảng xếp hạng thế giới tại thời điểm bốc thăm để phân chia các nhóm hạt giống. Sau khi có kết quả bốc thăm, AFC sẽ cân nhắc, chọn lọc để chọn các quốc gia phù hợp tổ chức các trận đấu.

24 đội dự vòng loại Asian Cup 2023 gồm: Kuwait, Uzbekistan, Tajikistan, Philippines, Jordan, Bahrain, Palestine, Ấn Độ, Kyrgyzstan, Malaysia, Turkmenistan, Maldives, Nepal, Hong Kong (Trung Quốc), Singapore, Afghanistan, Mông Cổ, Thái Lan, Sri Lanka, Yemen, Bangladesh, Myanmar, Campuchia, Indonesia.

Thái Lan là một trong những quốc gia sáng cửa để có thể đăng cai 1 bảng vòng loại Asian Cup. Tuy nhiên, Cơ quan chống doping thế giới (WADA) đang phạt họ vì không tuân thủ đầy đủ các quy định. Án phạt vẫn đang có hiệu lực, buộc các đội tuyển của Thái Lan không được sử dụng quốc kỳ, hát quốc ca tại các sự kiện thể thao của châu lục, thế giới. Thái Lan cũng không được phép đăng cai các sự kiện trong thời gian tới, nếu như việc kháng cáo thất bại.