Phương án cầu toàn của tuyển Thái Lan
Huấn luyện viên Alexandre Polking đã được bổ nhiệm dẫn dắt tuyển Thái Lan tại AFF Cup 2020. Chiến lược gia này đã tự ứng cử đến Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) sau khi chia tay câu lạc bộ TPHCM. Trước mắt, FAT sẽ ký hợp đồng ngắn hạn 4 tháng với Polking, để ông làm nhiệm vụ tại AFF Cup. Trong trường hợp chiến lược gia này giúp đội vô địch và mang đến nhiều dấu hiệu tích cực về lối chơi, hai bên có thể tiến đến việc ký hợp đồng dài hạn.
Có thể hiểu đây là phương án "cầu toàn" của FAT, trong bối cảnh họ vẫn chưa tìm được ứng cử viên ưng ý, thay thế cho Akira Nishino bị sa thải hôm 29.7. FAT – đứng đầu bộ phận chuyên môn là Giám đốc kỹ thuật Carles Romagosa đã sàng lọc hàng chục ứng cử viên, cả nội lẫn ngoại nhưng chưa chốt được phương án nào. Cựu trợ lý của Frank Rijkaard – ông Eusebio Sacristan, cựu huấn luyện viên U23 Hàn Quốc Kim Hak-bum… đều được xem là những ứng viên tiềm năng để dẫn dắt Thái Lan, nhưng cuối cùng đều không thành.
Sau khi FAT bổ nhiệm bà Nualphan Lamsam làm Trưởng đoàn tuyển Thái Lan lẫn U23 Thái Lan với mục tiêu "khôi phục niềm tự hào cho bóng đá Thái Lan", hầu hết thông tin về huấn luyện viên đều do bà phát ngôn. Vị nữ doanh nhân nổi tiếng này từng nhấn mạnh không can thiệp vào công việc chuyên môn của tuyển Thái Lan, nhưng tiếng nói của bà rất có trọng lượng, trong việc chọn người dẫn dắt đội tuyển.
Alexandre Polking là phương án khả dĩ nhất trong hoàn cảnh hiện tại của tuyển Thái Lan. Ông được xem là huấn luyện viên am hiểu bóng đá Thái Lan nhất, bởi đã có 8 năm làm việc tại quốc gia này, từ vai trò trợ lý huấn luyện viên cho tuyển Thái Lan, cho việc đến việc dẫn dắt một loạt các đội bóng tại Thai League. Ông cũng là người theo đuổi lối chơi tấn công, phối hợp nhỏ, phù hợp với các câu lạc bộ Thái Lan. Ngoài ra, ông cũng có quan hệ khá tốt với FAT, các câu lạc bộ Thai League. Đó là những điểm cộng mà không phải ai cũng có được.
Vòng luẩn quẩn của tuyển Thái Lan
Với việc Polking dẫn dắt tuyển Thái Lan, "Voi chiến" sẽ có huấn luyện viên chính thức thứ 4 trong 4 năm qua, sau khi Kiatisak từ chức vào đầu năm 2017. FAT sau đó đã bổ nhiệm Milovan Rajevac, Sirisak Yodyardthai, Akira Nishino nhưng đều không mang đến thành công. Trong số này, Rajevac hay Nishino đều là những huấn luyện viên tên tuổi nhưng họ đều bị sa thải trước thời hạn.
Tuyển Thái Lan lạc lối trong thời gian này, dù Kiatisak đã tạo ra một nền tảng quá tốt cho "Voi chiến" với 2 chức vô địch AFF Cup, lọt vào vòng loại cuối cùng của World Cup 2018… Điều quan trọng nhất, FAT đã không có sự ủng hộ tuyệt đối với Rajevac, Nishino khiến các bên càng ngày nảy sinh nhiều mâu thuẫn, chia tay trong ồn ào.
Tuyển Thái Lan từng đặt mục tiêu vươn xa khỏi khu vực, cạnh tranh với những đội tốp đầu châu lục. Nhưng lúc này, họ gần như phải bắt đầu lại từ sân chơi khu vực – AFF Cup, với mục tiêu vô địch dù họ từng không đặt trọng tâm như giải đấu năm 2018.
