Ngày 5.8.2021, Chủ tịch Joan Laporta xác nhận, Barcelona không gia hạn hợp đồng với Lionel Messi. 3 ngày sau (8.8), thế giới bóng đá chứng kiến một trong những giây phút xúc động, nhiều cảm xúc bậc nhất, khi siêu sao người Argentina rơi nước mắt trong bài phát biểu ở buổi họp báo chia tay đội bóng xứ Catalunya.
Thấm thoắt đã 1 năm trôi qua. Ngày 8.8.2022, trong khi ở Barcelona vẫn đang là cuộc vật lộn với khó khăn, khủng hoảng tài chính, Messi đã dần tìm thấy niềm vui với cuộc sống tại Paris. Laporta, sau 1 năm, mới dám đề cập đến vấn đề của Messi và - dường như với cảm giác ân hận vẫn còn, ông nói về chuyện đưa huyền thoại của câu lạc bộ trở lại sân Camp Nou.
Lý do vì sao thì đến lúc này ai cũng biết. Laporta đang dùng “những đòn bẩy kinh tế” - cách diễn đạt mang tính xã hội hơn là kiểu tiểu thuyết như “đánh bạc với tương lai” - để xây dựng đội hình Barcelona đủ mạnh, sẵn sàng dành cho Messi vị trí “mảnh ghép cuối cùng” trong mục tiêu đưa đội chủ sân Camp Nou trở lại chinh phục.
1 năm qua, thực ra, với cá nhân Messi cũng nhiều chuyện không thuận lợi. Anh đến Paris St Germain với kỳ vọng nâng tầm đội bóng và giữ chức vô địch Champions League ở lại Paris (trận chung kết diễn ra tại Stade de France ở Saint-Denis). Nhưng cuối cùng, chiếc cúp tai to lại rẽ về Tây Ban Nha. Nếu chiếc cúp có về Barcelona thì Messi cũng được an ủi phần nào, nhưng lại là Madrid, nơi Messi và các đồng đội chứng kiến Real Madrid mở màn một serie những cú ngược dòng, những khoảnh khắc điên rồ bậc nhất trong lịch sử…
Messi của mùa giải này đã tươi tỉnh hơn. Anh có cú đúp bàn thắng và 2 lần kiến tạo ngay trong trận ra quân của mùa giải 2022-2023. Còn nhớ, phải đến ngày 20.11.2021, Messi mới chính thức “mở tài khoản” tại Ligue 1 (vòng 14), với bàn thắng vào lưới Nantes. 11 bàn thắng ở mùa giải đầu tiên xa Barcelona là minh chứng khẳng định khó khăn với Messi. Ngay cả khi là một siêu sao, là một trong những cầu thủ vĩ đại của bóng đá thế giới, làm quen với môi trường mới không hề đơn giản.
Messi dù sao cũng còn có chức vô địch Ligue 1 để xoa dịu sự thất vọng, trong khi ở Barcelona, mùa giải kết thúc với bàn tay trắng. Những nỗ lực thay đổi chỉ giúp họ vươn lên vị trí á quân La Liga, sớm bị loại ngay từ vòng bảng Champions League, chuyển sang Europa League cũng chỉ vào đến tứ kết. Dừng chân tại vòng 1/8 Cúp Nhà vua và thua Real Madrid ở bán kết Siêu cúp Tây Ban Nha.
Nếu có điều gì an ủi cho Cule, đó là chiến thắng 4-0 trước… Real Madrid ở trận El Clasico lượt về tại sân Bernabeu.
Với 153 triệu Euro đổ vào thị trường chuyển nhượng hè này (so với chuyện không thể giữ chân Messi vì khủng hoảng kinh tế nghe có vẻ trớ trêu), Barcelona đang dần làm sống lại hy vọng trong các Cule. Trong lúc Cule hy vọng thì với huấn luyện viên Xavi Hernandez và các cầu thủ, vô địch (trên nhiều mặt trận nhất có thể) là điều bắt buộc. Bởi như đã nói trên, họ đã chơi ván bài mạo hiểm với tương lai của chính mình.
Không thành công, Barcelona sẽ phải trả giá. Đắt đến mức, họ sẽ phá sản và không còn tồn tại nữa. Trong quá trình đàm phán về thương vụ Robert Lewandowski, Bayern Munich - câu lạc bộ Đức vốn rất khoa học và nghiêm ngặt trong vấn đề tài chính, từng nhận xét rằng, nếu tình hình tiếp diễn, Barcelona có thể không thể tồn tại quá 2 năm nữa.
Vậy thì, khả năng nào cho Messi trở lại, nhất là khi niềm vui đang dần đến tại Paris? Tất nhiên, đó là vì tình yêu của Messi dành cho Barcelona chưa bao giờ vơi, nhưng điều kiện đi kèm là đội hình trong tay Xavi phải trở lại vị thế, ban lãnh đạo của Laporta phải ổn định tài chính, phải thay đổi cách vận hành…
Nếu không, Messi vẫn sẽ về nhưng vào một thời điểm khác, với vai trò khác…
