Khởi đầu vất vả
Tottenham đã đánh bại Vitesse với tỉ số 3-2 ở lượt trận thứ 4 vòng bảng Europa Conference League 2021-22. 3 điểm có được chỉ đủ giúp Spurs giành vị trí nhì bảng G nhưng điều quan trọng nhất, thầy trò tân huấn luyện viên Antonio Conte đã hoàn thành nhiệm vụ.
Conte hiểu Europa Conference League có ý nghĩa "cứu cánh" cho một mùa bết bát của Tottenham, và ông cũng không được phép để thua trong ngày ra mắt. Bởi vậy, dù Vitesse không phải đối thủ khó chơi nhưng Conte vẫn tung ra sân đội hình mạnh nhất nhằm đảm bảo cho chiến thắng.
Có thể thấy điều gì từ chiến thắng 3-2 trước Vitesse? Đó là một Tottenham đầy bản lĩnh và nhiều mùa sắc. Son Heung-min và các đồng đội ghi tới 3 bàn khi thời gian trôi qua chưa đầy 30 phút, để khẳng định đội bóng dưới tay Conte vẫn biết tấn công. Để thủng lưới trước khi hiệp 1 khép lại và chơi thiếu người trong gần 20 phút (trung vệ Romero nhận thẻ vàng thứ 2), phần còn lại là chất thép, thậm chí cả sự cực đoan.
Chiến thắng không dễ dàng, đó cũng là điều may mắn để Conte và các học trò không vui mừng quá mức dẫn đến chủ quan. Vị chiến lược gia người Italia muốn toàn đội "phải chịu đựng một chút để đạt được chiến thắng, để hiểu rằng bạn có thể giành chiến thắng ngay cả trong đau khổ". Đồng thời, điều đó giúp các cầu thủ Tottenham hiểu bản thân còn nhiều việc phải làm.
Khó khăn và sự ủng hộ
2 huấn luyện viên gần nhất "bật bãi" khỏi Tottenham là Jose Mourinho và Nuno Santo - đều là những người theo trường phái phòng ngự. Dù có ít nhiều khác biệt nhưng nhìn chung Antonio Conte cũng là kiểu mẫu phát triển đội bóng từ hàng thủ. Điều này làm dấy lên lo ngại về sự hiệu quả khi Conte kết hợp với Spurs. Ngay cả khi ông muốn mang những ý tưởng chiến thuật của bản thân phổ biến cho các cầu thủ, rào cản thời gian cũng là vấn đề.
"Các cầu thủ thực sự háo hức làm việc, đó là một bầu không khí tuyệt vời. Tôi cảm ơn người hâm mộ đã dành cho tôi sự chào đón tuyệt vời. Được chơi trong bầu không khí này thật tuyệt vời và tôi muốn đền đáp tình cảm này theo cách duy nhất mà tôi biết, đó là làm việc. Tôi biết rằng tôi phải kiên nhẫn và tìm thời gian để hoàn thành công việc này", Conte nói.
Ý chí cầu tiến của cầu thủ, sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả chính là động lực để Conte bắt tay vào hoàn thành công việc. Đó là tình yêu đến từ 2 phía. Vị chiến lược gia người Italia cần một môi trường làm việc chuyên nghiệp, còn Spurs cần một người giúp họ hiện thực hóa tham vọng.
Tottenham chưa từng vô địch Premier League và không có bất kỳ danh hiệu nào kể từ năm 2008 nhưng Conte vẫn nhận lời cầm quân. Bởi, ông nhìn thấy cơ sở hạ tầng và sự chuyên nghiệp mà câu lạc bộ thành London đang hướng tới. Conte sẵn sàng kiên nhẫn để bắt đầu lại từ những điều cơ bản.
Một điểm nữa thuyết phục Conte là sự kiên quyết của Chủ tịch Daniel Levy. "Ông ấy giúp tôi hiểu mình sẽ đi đâu và làm gì, đó là một người có tầm nhìn xa để tạo ra ảnh hưởng ngoài sân cỏ", vị chiến lược gia 52 tuổi nói.
Mục tiêu của của Conte, Daniel Levy và tất cả các cổ động viên là chứng minh Tottenham thực sự là một câu lạc bộ hàng đầu. Hành trình ấy sẽ không dễ dàng, khi buộc phải chứng minh bằng thứ hạng và danh hiệu. Những tiếng hô vang "Conte, Conte", những lá quốc kỳ Italia đã xuất hiện trên sân Tottenham Hotspurs Stadium, đó là sự chào đón, cũng là sự kỳ vọng vào người "thuyền trưởng" mới.
