Trận Australia – Saudi Arabia diễn ra lúc 16h10 (giờ Việt Nam) ngày 11.11. Lúc này, đội khách đang dẫn đầu bảng B với 12 điểm nhờ chuỗi 4 trận toàn thắng. Còn Australia đứng ngay sau với 9 điểm. Lượt đấu trước, Socceroos đã thua Nhật Bản 1-2 trên sân khách, còn Saudi Arabia vượt qua Trung Quốc 3-2 tại sân nhà.
Đội bóng xứ chuột túi chiếm ưu thế trong những lần gặp Saudi Arabia trước đây, với 5 trận thắng trong 8 lần gặp nhau. Tuyển Saudia Arabia chỉ thắng được 1 trận, còn lại 2 trận kết thúc với tỉ số hòa. Cuộc gặp gần đây nhất diễn ra tại vòng loại World Cup 2018, tuyển Australia đã thắng Green Falcon 3-2 trên sân nhà vào tháng 6.217.
Về phong độ, tuyển Australia đã thắng 11/12 trận gần đây nhất. Còn Saudi Arabia đã thắng 9 trận liên tiếp tính từ giai đoạn 2. Huấn luyện viên Graham Arnold đã triệu tập 25 cầu thủ cho trận đấu này. Tuy nhiên, đội chủ nhà sẽ chịu thiệt thòi lớn khi một số trụ cột như Tom Rogic, Aaron Mooy và Adam Taggart không thể thi đấu do chấn thương.
Tuyển Saudi Arabia cũng không có lực lượng tối ưu cho trận làm khách quan trọng này. Thủ môn số 1 Mohammed Al-Owais vắng mặt do chấn thương. Yasser-Al Sharani và Abdulla Mabu cũng không thể thi đấu vì lý do tương tự. Ở chiểu ngược lại, huấn luyện viên Herve Renard đón tin vui khi tiền đạo chủ lực Salem Al-Dawsari đã trở lại sau khi vắng mặt ở 2 lượt trận trong tháng 10.
Cả tuyển Australia lẫn Saudi Arabia đều có phong độ tuyệt vời và chắc chắn sẽ cống hiến một trận đấu đôi công đến phút chốt. Đội chủ nhà thiếu một số trụ cột nhưng họ đang rất háo hức thi đấu trước số đông khán giả nhà, sau gần 2 năm phải liên tục ra nước ngoài thi đấu. Tuyển Saudi Arabia sẽ gây nên nhiều khó khăn cho Australia, nhưng độ bóng của Graham Arnold sẽ có chiến thắng với cách biệt tối thiểu.
Đội hình dự kiến:
Australia (4-3-3): Matthew Ryan; Aziz Behich, Harry Souttar, Trent Sainsbury, Rhyan Grant; Jackson Irvine, Ajdin Hrustic, James Jeggo; Awer Mabil, Mitchell Duke, Mathew Leckie.
Saudi Arabia (4-2-3-1): Fawaz Al-Qarni; Sultan Al-Graham, Abdulelah Al-Amri, Mohammed Al-Breik, Saud Abdulhamid; Sami Al-Najei, Abdulellah Al-Maliki; Fahad Al-Muwallad, Salman Al-Faraj, Salem Al-Dawsari; Saleh Al-Shehri.
Dự đoán: Australia 2-1 Saudi Arabia
