“Ngạc nhiên chưa?”, đó có thể là điều mà người hâm mộ nói nhiều nhất khi hướng về trận đấu giữa Liverpool và Arsenal (0h30 ngày 21.11, giờ Việt Nam) tại vòng 12 Premier League. Ngạc nhiên nhất có lẽ là cổ động viên Liverpool.
Trong thời kỳ mà Liverpool vươn lên và khẳng định thế lực ở Premier League kể từ ngày Jurgen Klopp đặt chân đến xứ sở sương mù, Arsenal trở nên lép vế mỗi khi đối đầu The Kop.
Thống kê cho thấy, từ tháng 8.2015 - thời điểm Klopp tới sân Anfield, Arsenal thua 7 trong 8 trận gặp Liverpool tại Premier League. Trận duy nhất Pháo thủ thắng là trên sân nhà vào tháng 7.2020. Mùa trước, kể cả khi chịu ảnh hưởng nặng nề bởi chấn thương, Liverpool vẫn thắng Arsenal cả 2 trận.
Thời điểm này, đội bóng thành phố cảng cũng đang rơi vào cuộc khủng hoảng nhân sự, khi có đến 6 cầu thủ trong danh sách chấn thương, 3 người khả năng ra sân còn bỏ ngỏ. Bên cạnh đó, Klopp sẽ đau đầu khi rất nhiều cầu thủ phải làm nhiệm vụ đội tuyển, di chuyển một hành trình dài hoặc trở về với những vết đau nhẹ.
Giới chuyên môn đã nói rất nhiều lần rằng, với triết lý mà Klopp gây dựng, các cầu thủ phải chịu áp lực cực lớn về cường độ thi đấu. Do đó, Liverpool trở thành cỗ máy… đốn chân chính cầu thủ của mình nhiều hơn đối thủ gây ra. Phong cách chơi đó mang đến sự cuồng nhiệt, nhưng The Kop sẽ phải chấp nhận trả giá.
Mùa này, đội chủ sân Anfield đã để hòa tới 4 trận, trước 2 đối thủ rất mạnh là Chelsea và Man City cũng như Brentford, Brighton - 2 đối thủ mà không ai nghĩ rằng họ mất điểm. Gần nhất là thất bại 2-3 trên sân West Ham mà những sai lầm ở hàng thủ - kể cả khi có Virgil van Dijk, khiến họ kém đội đầu bảng Chelsea 4 điểm.
Trong lúc Liverpool khủng hoảng, liệu có phải đây là cơ hội để Pháo thủ đến và bắn sập Anfield? Sau khởi đầu thảm họa với 3 trận thua mà không ghi nổi bàn thắng nào, thủng lưới 9 bàn, Arsenal trở lại với chuỗi 8 trận bất bại.
20 điểm giành được trong chuỗi trận đó đưa họ vọt lên vị trí thứ 5, chỉ kém Liverpool đúng 2 điểm. Tuy vậy, ở Arsenal vẫn còn điều gì đó chưa thể giải phóng, nhất là trước Liverpool. Kể từ sau trận thắng 2-0 vào tháng 9.2012, Arsenal không thắng ở 8 trận tới Anfield tại Premier League (trong đó có những thảm bại 0-4, 1-5).
Hiện tại, với thủ thành Aaron Ramsdale rất xuất sắc, hay cầu thủ trẻ Emile Rowe Smith đang là nguồn cảm hứng, Arsenal đã thay đổi mạnh mẽ, nhưng muốn thắng ở Anfield, kể cả khi Liverpool “tập tễnh”, họ sẽ phải cởi bỏ được vấn đề áp lực tâm lý trước đối thủ.
DỰ ĐOÁN: Liverpool 2-1 Arsenal
