Trận Iran – Hàn Quốc diễn ra lúc 20h30 (giờ Việt Nam) ngày 12.10. Đội chủ nhà đang dẫn đầu bảng A với 9 điểm sau 3 trận toàn thắng. Còn Hàn Quốc đứng thứ 2 với 7 điểm.
Đây là trận đấu để phân định ngôi đầu bảng, đội chiến thắng sẽ mở rộng cơ hội giành vé dự World Cup 2022. Ở lượt đấu trước, Iran thắng UAE 1-0 trên sân khách, còn Hàn Quốc vượt qua Syria 2-1 trên sân nhà.
Đây sẽ là trận đấu thứ 36 giữa hai đội. Tuyển Iran chiếm ưu thế với 15 trận thắng, Hàn Quốc thắng 12 trận và hai đội hòa 8 trận. Ở lần gặp nhau gần đây nhất khi đá giao hữu vào tháng 6.2019, Iran đã hòa Hàn Quốc 1-1.
Tại Châu Á, Iran là đối thủ khiến Hàn Quốc ngán nhất. Đội bóng xứ kim chi chưa thắng đối thủ kể từ năm 2005, kéo dài trong 11 trận liên tiếp. Còn trong 3 trận làm khách trên sân Azadi gần đây nhất, Son Heung-min cùng đồng đội đều thua trận với tỉ số 0-1. Truyền thông Hàn Quốc mô tả sân Azadi là "địa ngục" của thầy trò Paulo Bento.
Tại vòng loại World Cup 2018, Iran đã thắng Hàn Quốc 1-0 tại sân nhà, với pha lập công duy nhất của Sardar Azmoun. Ở chiến dịch vòng loại khi đó, Team Melli (biệt danh của Iran) chỉ thủng lưới 2 bàn/10 trận – ít nhất tại Châu Á.
Năm nay, đội bóng của Dragan Skocic vẫn duy trì được hàng phòng ngự rất kiên cố. Họ không thủng lưới sau 3 trận, khi thắng Syria 1-0, Iraq 3-0 và UAE 1-0. Iran là đội duy nhất ở vòng loại hiện tại chưa để thua bàn nào. Đây là thử thách cực lớn cho Son Heung-min và đồng đội.
Đội chủ nhà có lực lượng mạnh nhất cho trận đấu quan trọng này. Bộ ba tấn công Sardar Azmoun, Mehdi Taremi và Alireza Jahanbakhsh sẽ mang đến nhiều hiểm họa cho đội khách, khi được hỗ trợ bởi "hậu phương" rất vững chắc.
Với tuyển Hàn Quốc, họ vẫn chưa thua tại vòng loại World Cup năm nay. Tuy nhiên lối chơi của thầy trò Paulo Bento chưa thuyết phục. Họ thi đấu cả 3 trận đầu tiên trên sân nhà, nhưng đều thi đấu rất vất vả. Son Heung-min và các đồng đội hòa Iraq 0-0, trước khi thắng Lebanon Syria với cách biệt chỉ 1 bàn.
Sự toàn diện của Iran sẽ bài bài kiểm tra lớn nhất cho Hàn Quốc. Đội chủ nhà thi đấu không đẹp mắt nhưng rất hiệu quả. Đội chủ nhà nhiều khả năng sẽ có chiến thắng với cách biệt tối thiểu để giữ vững mạch toàn thắng của mình.
Đội hình dự kiến:
Iran: Alireza Beiranvand; Omid Noorafkan, Hossein Kanaanizadegan, Hossein Kanaani, Sadegh Moharrami; Alireza Jahanbakhsh, Saeed Ezatolahi, Ahmad Nourollahi, Vahid Amiri; Sardar Azmoun, Mehdi Taremi.
Hàn Quốc: Kim Seung-Gyu; Lee Yong, Hong Chul, Kim Min-Jae, Lee Yong; Hwang Hee-Chan, Lee Jae-sung, Hwang In-Beom; Son Heung-Min, Hwang Ui-Jo, Song Min-Kyu.
Dự đoán: Iran 1-0 Hàn Quốc
