Man United đến làm khách tại sân vận động St. James' Park với hành trang là trận hòa không bàn thắng trước CLB AZ Alkmaar tại Europa League hồi giữa tuần. Rõ ràng, họ đang không có được phong độ tốt ở thời điểm hiện tại.
Trong bối cảnh các trụ cột thi nhau chấn thương và xuống sức, M.U đành phải thi đấu với Newcastle bằng một đội hình chắp vá. Axel Tuanzebe được kéo vào đá trung vệ, trong khi Diego Dalot và Fred cũng có lần hiếm hoi được ra sân ngay từ đầu.
Dễ hiểu, với đội hình này, “Qủy đỏ” khó lòng nắm quyền kiểm soát, dù đội thủ của họ - Newcastle đang thuộc nhóm cầm đèn đỏ. Hiệp 1, Rashford và các đồng đội có thời lượng kiểm soát bóng gần gấp đôi đối phương, nhưng sút chỉ bằng một nửa đối phương.
Những đường lên bóng của Man United đơn giản, thiếu sự đột biến và không thể gây hại cho đội chủ nhà. Họ chủ yếu chuyền ngang sân, đập nhả ở giữa vòng tròn trung tâm hoặc chồng biên rồi… mất bóng.
Ngược lại, Newcastle phòng ngự chặt ở 20m trước khung thành của thủ môn Martin Dubravka. Đoàn quân của HLV Steve Bruce luôn thu mình để dẫn dắt Man United dâng cao, rồi bất ngờ tung đòn “hồi mã thương”.
Đội chủ nhà tung ra đến 8 cú sút trong hiệp 1, nhưng không thể đưa bóng trúng đích bởi sự cẩu thả, thiếu dứt khoát của các chân sút.
Bên phía M.U, pha đánh đầu chệch cột dọc ở phút 44 của trung vệ đắt giá Harry Maguire chính là tình huống nguy hiểm nhất được tạo ra.
Tỉ số cân bằng tiếp tục giữ đến quá nửa hiệp 2 trận đấu. Man United tiếp tục chuyền loanh quanh cầm bóng, Newcastle phòng ngự chặt, chờ thời cơ phản công.
Nhịp độ trận đấu chỉ thực sự được đẩy lên cao trào sau bàn mở tỉ số của Matthew Longstaff ở phút 71.
Xuất phát từ pha đi bóng dũng mãnh của Maximin giữa vòng vây của 3 cầu thủ M.U, bóng được đưa sang cánh trái trước khi trả ngược về tuyến 2 cho Matthew Longstaff tung cú sút xa hạ gục De Gea.
Đến lúc này, đấu pháp của Newcastle đã thành công đúng như dự tính của HLV Steve Bruce. Những phút cuối, họ chỉ cần phòng ngự chắc chắn là sẽ có chiến thắng thứ 2 kể từ đầu mùa giải.
Quả thật, trong khoảng 20 phút cuối trận, Newcastle tập trung quân số chủ yếu bên phần sân nhà để thắt chặt phòng ngự. Trong khi đó, Man United cuống cuồng dâng cao tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, ngay cả khi De Gea đã bỏ khung thành để lên tham gia tấn công, "Qủy đỏ" vẫn không có được điều mình cần.
Trận đấu kết thúc với chiến thắng tối thiểu dành cho đội chủ nhà Newcastle. Với kết quả này, họ có trọn vẹn 3 điểm để leo lên vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng. Còn với M.U, thầy trò HLV Ole Solskjaer tiếp tục chuỗi kết quả đáng thất vọng và rơi xuống vị trí thứ 12 sau 8 vòng đấu.
