Man United đã phải nhận thất bại với tỷ số 1-3 trong chuyến làm khách đến sân Anfield của Liverpool ở trận đấu muộn nhất vòng 17 Premier League.
Qua đó, đội chủ sân Old Trafford vẫn chỉ có 26 điểm, đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng. Đây chính là thành tích tệ nhất của Man United tại hạng đấu cao nhất nước Anh sau 17 vòng kể từ mùa giải 1990-1991. Lúc này, họ đã kém đội đầu bảng Liverpool tới 19 điểm và đội xếp hạng 4 – Chelsea 11 điểm.
Trả lời phỏng vấn sau trận, khi được hỏi về chuyện cải thiện tình hình hiện tại, HLV trưởng Man United – Jose Mourinho không dám đặt mục tiêu quá xa vời.
Ông cho biết: “Cải thiện nghĩa là gì vậy? Giành chức vô địch ư? Tất nhiên là không. Chúng tôi vẫn có thể kết thúc mùa giải trong tốp 4. Đây là điều không dễ dàng.
Chắc chắn đội sẽ cán đích trong tốp 6, tốt nhất là vào tốp 4. Bây giờ chúng tôi sẽ hướng đến vị trí thứ 5 và sau đó là thứ 4”.
Sự chênh lệch giữa Liverpool và Man United ở cuộc đối đầu này không chỉ thể hiện ở số bàn thắng mà còn ở tỉ lệ kiểm soát bóng, số pha dứt điểm… Đội chủ nhà đã gây sức ép mạnh mẽ lên phần sân đối phương ngay từ những phút đầu trận.
Nói về điều này, HLV Mourinho bày tỏ: “Trong 20 phút đầu của hiệp 1, khoảng cách lớn giữa 2 đội đã được thể hiện. Họ chơi tốt hơn và mạnh mẽ hơn, họ làm mọi thứ tốt hơn chúng tôi…
Ở 20 phút đầu tiên ấy, chúng tôi không thể chịu nổi sức ép vô cùng dữ dội mà họ tạo ra. Tôi vẫn mệt mỏi khi khi theo dõi Andrew Robertson, chán nản khi nhìn vào đứa trẻ ấy”.
Bên kia chiến tuyến, HLV trưởng Liverpool chưa nghĩ đến chức vô địch vào thời điểm này: “Hôm nay chúng tôi đối đầu Man United. Trong 1 giây, chúng tôi đã không nghĩ tới chức vô địch. Chúng tôi muốn thắng những trận cầu khó như này. Chúng tôi biết mình là một đội bóng mạnh, phải luôn chứng tỏ được điều này”.
Vị chiến lược gia người Đức nói về Shaqiri, cầu thủ lập cú đúp ở cuộc đọ sức này khi vào sân ở hiệp 2: “Cậu ấy là cầu thủ tuyệt vời. Chúng tôi có cuộc nói chuyện nho nhỏ. Sau khởi đầu tốt đẹp, cậu ấy bớt quyết đoán hơn. Cái chân trái của cậu ấy tạo nên những cú sút, những điều quyết định”.
Ở vòng 18 Premier League, Man United tiếp tục có chuyến làm khách đến sân của Cardiff trong khi Liverpool cũng phải thi đấu trên sân Molineux của Wolverhampton.
