Trận Tây Ban Nha vs Costa Rica diễn ra lúc 23h00 ngày 23.11. Đội bóng xứ bò tót được đánh giá là ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch tại World Cup 2022, sau khi đã thể hiện phong độ xuất sắc tại EURO 2020 (vào bán kết) cũng như vào chung kết Nations League 2021.
Tuy nhiên, có một thống kê đáng chú ý, tuyển Tây Ban Nha đã có đến 7 trận thua ở trận ra quân World Cup, nhiều nhất trong số 32 đội dự giải. Lần gần nhất La Roja vào chung kết World Cup là năm 2010 – giải đấu họ đã đăng quang. Đến World Cup 2014, họ bị loại tại vòng bảng. 4 năm trước, Tây Ban Nha bị Nga loại ở vòng 16 đội.
Costa Rica lần đầu dự World Cup từ năm 1990. Thành tích tốt nhất của họ là vào tứ kết World Cup 2014, dù nằm ở bảng đấu rất khó cùng Anh, Italia và Uruguay. Đội bóng Châu Mỹ giành vé đến Qatar sau khi vượt qua New Zealand ở trận play-off liên lục địa.
Tây Ban Nha và Costa Rica đã gặp nhau 3 lần trước đó, tất cả đều trong các trận giao hữu. Tây Ban Nha giành chiến thắng 2 trận và hòa 1 trận. Đây mới lần đầu tiên hai đội đối đầu nhau tại World Cup.
Đội bóng của Luis Enrique đang có chuỗi phong độ cao. Trong 6 gần đây nhất, Pedri cùng đồng đội đã thắng 4 trận, hòa 1 và thua 1. Họ từng thắng Bồ Đào Nha 1-0 tại Nations League hôm 27.1 và thắng Jordan 3-1 ở trận giao hữu trước World Cup.
Tuyển Costa Rica cũng cũng có thành tích tương tự ở 6 trận gần nhất. Họ thắng Martinique, New zealand, Uzbekistan, Nigeria; hòa Hàn Quốc và thua Panama. Đội bóng Châu Mỹ chỉ thua 1 trong 13 trận đấu gần đây nhất.
Huấn luyện viên Luis Enrique từng thi đấu 12 trận tại World Cup từ năm 1994 đến 2002, nhưng chưa bao giờ cùng tuyển Tây Ban Nha vượt qua vòng tứ kết. Đây mới lần đầu tiên ông dự World Cup với tư cách huấn luyện viên. Trong khi đó, Huấn luyện viên trưởng Luis Fernando Suarez sẽ có kỳ World Cup thứ 3 trên cương vị chỉ đạo. Trước đó, ông đã có kinh nghiệm ở sân chơi này với Honduras và Ecuador.
Theo siêu máy tính của Opta, đoàn quân của Luis Enrique có 82,7% cơ hội thắng trận, so với 5,4% của Costa Rica. Có thể có một vài lo lắng ban đầu từ Tây Ban khi nhiều cầu thủ có lần đầu dự World Cup, vì thế xác suất hòa của trận đấu cũng lên đến 11,9%.
