Dĩ bất biến, ứng vạn biến
"Man City đưa ra mọi thứ rất khác so với những gì chúng tôi dự tính nhưng điều quan trọng là toàn đội đã ứng phó với điều đó nhanh chóng", đó là chia sẻ của huấn luyện viên Thomas Tuchel sau trận chung kết Champions League. Ông thầy người Đức dự đoán Fernandinho đá chính nhưng đối thủ lại ra sân với một đội hình thiên về tấn công, kỹ thuật và không có bất cứ một tiền vệ phòng ngự đích thực nào.
Sự bất ngờ mà Pep Guardiola dành cho Chelsea khiến nhiều người phải bối rối, nhưng Tuchel lại không nằm trong số đó. The Blues vẫn thi đấu theo một hệ thống đã được "lập trình", chi tiết và rất chuẩn xác. Tính cả chung kết Champions League, Tuchel 3 lần liên tiếp đánh bại Pep đều theo công thức: Phòng ngự chủ động và giải quyết những tình huống.
Đúng như tiền vệ Jorginho nhận định từ trước trận: "Cục diện sẽ được giải quyết bằng các tình huống chi tiết". Khoan nói về việc Man City đã sai lầm khi không dùng tiền vệ phòng ngự nên bàn thua duy nhất đến từ pha đánh "vỗ mặt", khai thác điểm yếu chọn vị trí của Gundogan. Xuyên suốt 3 trận thắng Man City, Chelsea luôn làm tốt việc kiên nhẫn chờ sai số từ đối phương.
Bàn thắng duy nhất của Chelsea ở chung kết rất giống với bàn thắng duy nhất của Chelsea vào lưới... Man City, chỉ là khác thời điểm và tác giả: Pha lập công của Kai Havertz trên sân Estadio do Dragao, bàn thắng của Hakim Ziyech trên sân Wembley, trong khuôn khổ FA Cup. Cả 2 đều là những tình huống phát triển bóng nhanh từ tuyến dưới, các tiền đạo và tiền vệ pressing chiếm khoảng trống nơi phần sân đối phương để phối hợp ghi bàn.
Ở trận thắng 2-1 tại vòng 35 Premier League, The Blues cũng chỉ giành trọn 3 điểm sau bàn thắng của Marcos Alonso ở phút 90+2. Nói đơn giản, Chelsea mặc kệ đối thủ tấn công áp đặt hay đá thăm dò, chỉ quan tâm việc phòng ngự và chờ cơ hội ghi bàn vào những thời điểm "nhạy cảm" nhất. Đó là khoảng đầu và cuối mỗi hiệp đấu.
"Quá tam ba bận", Pep liên tục thua Tuchel dù đã tính toán đủ đường. Căn bệnh suy nghĩ thái quá của vị chiến lược gia người Tây Ban Nha một lần nữa khiến Man City ôm hận. Nếu nhìn sang người đồng nghiệp Tuchel, cứ trung thành một lối tư duy mà ôm cúp, Pep chắc sẽ thẹn và buộc phải thay đổi kiểu cách.
Sẽ còn một cuộc đấu dài...
Sau khi hồi còi mãn cuộc trên sân Estadio do Dragao vang lên, nhiều người nói vui "Tuchel tự đẩy mình tới gần trát sa thải". Lý do bởi 4 huấn luyện viên từng đưa Chelsea tới chung kết Cúp Châu Âu là Avram Grant (Champions League 2008), Roberto Di Matteo (Champions League 2012), Rafa Benitez (Europa League 2013) và Maurizio Sarri (Europa League 2019) đều phải cuốn gói rời câu lạc bộ không lâu sau đó.
Tuy nhiên, Thomas Tuchel là một trường hợp rất khác. Sự xuất sắc của ông là điều không cần bàn cãi và không có bất cứ huấn luyện viên tiền nhiệm nào của Chelsea sánh bằng. Không phải kiểu trợ lý lên cầm quyền như Di Matteo, cũng giám đốc bóng đá chuyển sang cầm quân như Avram Grant, càng không có thời gian nắm đội lâu như Benitez và Sarri, Tuchel cập bến Chelsea với chính danh huấn luyện viên trưởng, chỉ 4 tháng trước khi đưa đội vô địch Champions League.
Thành tích vô tiền khoáng hậu ấy đủ khiến Chủ tịch Roman Abramovich ấn tượng. Sau khi trận đấu kết thúc, vị tỉ phú người Nga xuống sân chia vui cùng các cầu thủ, đồng thời hứa thưởng cho Tuchel một bản hợp đồng mới.
"Chủ tịch (Abramovich) nói rằng, tôi đã có một hợp đồng mới. Ông ấy không nói quá to nhưng tôi nghĩ bản thân không nghe nhầm... Tôi biết Chủ tịch còn nhiều khát khao với câu lạc bộ, và chúng tôi cần tiếp tục khiến ông ấy hài lòng. Chelsea là một tập thể mạnh và muốn tiếp tục chinh phục những danh hiệu", đích thân huấn luyện viên Tuchel xác nhận trên BT Sports.
Công bằng để nhận định, những gì Tuchel làm được sau 4 tháng là không thể tin nổi. Đó không chỉ đơn thuần là chức vô địch Champions League hay Top 4 Premier League, mà còn là cả một lối chơi được định hình rõ ràng cho Chelsea. Điều này Pep Guardiola xây dựng tại Man City trong 5 năm. Theo Daily Mail, vị chiến lược gia người Đức sẽ ký hợp đồng mới đến năm 2024, tức là lâu hơn 1 năm so với giao kèo của Pep với Man City hồi năm ngoái (kéo dài đến 2023).
Trước trận chung kết Champions League, Pep đã khẳng định, dù có thua cũng sẽ tiếp tục gắn bó cùng Man City để kiến tạo tương lai. Khoảnh khắc ông thầy 50 tuổi hôn lên tấm Huy chương Bạc trở thành đề tài bị báo chí Anh chế giễu. Tuy nhiên, không có kết quả nào không đáng trân trọng khi đã cố gắng. 10 năm sau chức vô địch Champions League mùa 2010-11 cùng Barca, Pep mới lại vào đến chung kết. Và chỉ có đi tiếp, Man City mới có ngày chạm đến thành công.
Những điều đó hứa hẹn sẽ tạo nên nhiều cuộc đụng độ "nảy lửa" trong tương lai giữa Tuchel và Pep. 6 năm sau ngày chung bàn tại quán bar Schumann's ở trung tâm Munich (Đức), bộ đôi này đã trở thành “kỳ phùng, địch thủ” trên đất Anh.
