Trận đấu sớm nhất vòng 18 Premier League là cuộc chạm trán giữa Everton và Arsenal trên sân Goodison Park. Hai đội bóng này gặp nhau trong tình cảnh của những kẻ khốn khổ.
Trước vòng đấu này, Arsenal đứng ở giữa bảng xếp hạng, cách mục tiêu Top 4 tới tận 7 điểm cùng chuỗi phong độ vô cùng nghèo nàn. Trong khi đó, Everton còn tệ hơn khi chỉ xếp trên nhóm "cầm đèn đỏ" đúng 3 điểm.
Cả Everton và Arsenal đều bổ nhiệm huấn luyện viên trưởng ngay trước khi trận đấu diễn ra nhưng cũng không thể ngay lập tức có sự chỉ đạo của tân thuyền trưởng. Carlo Ancelotti và Mikel Arteta sẽ ngồi trên khán đài để theo dõi đội bóng mới.
Những sự tương đồng đó thể hiện chung một điều, Everton và Arsenal đang là những tập thể rệu rã, họ cần những luồng sinh khí mới để vực dậy tinh thần. Khi "tân thuyền trưởng" chưa chỉ đạo, sự chếnh choáng là điều khó tránh khỏi.
Suốt hiệp 1, hai đội thi đấu thiếu sức sống, không có sự mạch lạc cần thiết trong lối chơi. Các cầu thủ hai bên chuyền hỏng, sai địa chỉ khá nhiều và chỉ đạt độ chính xác ở mức 80%. Everton là đội chăm dứt điểm hơn (5 so với 1 của Arsenal) nhưng cũng... lệch thước ngắm.
Thi đấu mờ nhạt, hai đội đành rời sân sau 45 phút mà không có bàn thắng nào được ghi. Bước sang hiệp 2, Arsenal quyết định đẩy nhanh tốc độ trận đấu nhằm tìm kiếm bàn thắng vươn lên dẫn trước.
Phút 51, Aubameyang có cơ hội dứt điểm ở cự ly gần nhưng thủ thành Pickford đã kịp phản xạ cứu thua cho Everton. Đây mới là cú sút trúng đích đầu tiên của trận đấu.
Ngay sau đó, tiền đạo người Gabon có thêm một lần thử tài Pickford, song thủ môn người Anh vẫn là bên giành phần thắng. Arsenal không gây ra thêm bất cứ nguy hiểm nào cho khung thành của Everton. Trong khi đó, đội chủ nhà còn không một lần đưa bóng đi trung đích, khiến thủ môn Bernd Leno phải làm việc.
Trận đấu kết thúc với tỉ số hòa 0-0, Arsenal tạm xếp ở vị trí thứ 9 với 23 điểm. Trong khi đó, Everton chỉ có 19 điểm và sẽ đứng thứ 15 trên bảng xếp hạng. Có lẽ, 2 vị tân huấn luyện viên trưởng Carlo Ancelotti (Everton) và Mikel Arteta (Arsenal) sẽ còn rất nhiều việc phải làm để cải thiện thứ hạng cho đội bóng.
