Srecko Katanec dẫn dắt tuyển Iraq từ năm 2018, giúp đội dự Asian Cup 2019 cũng như tiến đến vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực Châu Á. Tuy nhiên hôm 15.7 vừa qua, ông đã quyết định chia tay tuyển Iraq sau 6 tháng không nhận được lương.
Rất nhanh chóng, Liên đoàn bóng đá Iraq đã nhắm đến huấn luyện viên danh tiếng Carlos Queiroz để thay thế. Chiến lược gia sinh năm 1953 người Bồ Đào Nha lúc này đang thất nghiệp, sau khi chấm dứt công việc tại tuyển Colombia vào tháng 12.2020.
Carlos Queiroz là một trong những huấn luyện viên tên tuổi của thế giới. Ông đã dắt tuyển Bồ Đào Nha với Ronaldo dự World Cup 2010. Sau đó, ông có 8 năm gắn bó với tuyển Iran, đưa đội bóng láng giềng của Iraq 2 lần dự World Cup 2014 và 2018. Trước đó, ông cũng 2 lần giúp đội U20 Bồ Đào Nha vô địch FIFA U20 World Cup năm 1989 và 1991.
Ở cấp câu lạc bộ, Carlos Queiroz từng làm trợ lý cho Alex Ferguson tại Man United ở giai đoạn hoàng kim. Ngoài ra, ông cũng có 1 mùa làm huấn luyện viên Real Madrid, cùng đội vô địch Siêu Cúp Tây Ban Nha.
Theo truyền thông địa phương, Carlos Queiroz rất hào hứng với viễn cảnh dẫn dắt tuyển Iraq. Tuy nhiên, ông cũng đặt ra yêu cầu Liên đoàn bóng đá Iraq phải trả trước cho ông 80% số tiền lương, dự kiến lên đến 1,75 triệu USD/năm. Dự kiến trong tuần này, hai bên sẽ thống nhất những điều khoản cuối cùng.
Tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022, tuyển Iraq nằm ở bảng A cùng Iran, Hàn Quốc, UAE, Syria và Lebanon. Họ sẽ mở đầu chiến dịch vòng loại World Cup bằng trận gặp Hàn Quốc trên sân khách hôm 2.9. Đến ngày 7.9, họ sẽ gặp Iran trên sân nhà. Trong lịch sử, tuyển Iraq mới 1 lần dự World Cup vào năm 1986.
