Trận chung kết Cúp Liên đoàn đã kéo dài hơn dự định rất nhiều khi Man City không thể chọc thủng lưới Chelsea trong 90 phút chính thức. Thậm chí, thêm 30 phút hiệp phụ cũng chưa tìm ra đội nào xuất sắc hơn.
Đến phút 117, Kepa tỏ ra khá đau đớn sau một pha bắt bóng. Nhân cơ hội này, Sarri liền kêu Willy Caballero khởi động để chuẩn bị vào sân. Caballero là một thủ môn chuyên bắt penalty và chiến lược gia người Italia đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho màn luân lưu cân não.
Kepa tỏ ra không hề vui khi thấy Caballero trên đường piste và liên tục vẫy tay. Hành động phớt lờ mệnh lệnh của HLV và tạo nên một cảnh tượng rất hài hước.
Chứng kiến sự ngoan cố của học trò, HLV Sarri vô cùng bực tức. Ngay sau khi tiếng còi kết thúc hiệp phụ thứ 2 vang lên, Sarri đã lao vào đôi co với Kepa và mọi chuyện chỉ được dàn xếp hòa bình khi Antonio Ruediger can thiệp.
Cuối cùng, Kepa vẫn là thủ môn đại diện cho Chelsea ở loạt luân lưu chứ không phải Caballero. Anh cũng chứng minh được tài năng của mình khi cản phá thành công cú sút của Leroy Sane nhưng Chelsea vẫn thua chung cuộc và nhìn Man City đăng quang.
Phát biểu với truyền thông, vị thuyền trưởng của Chelsea cho biết tất cả chỉ là sự hiểu lầm: "Tôi nghĩ Kepa đã bị chuột rút và muốn tung Caballero vào sân, nhưng cậu ấy ra dấu vẫn ổn và có thể tiếp tục thi đấu".
Trên trang cá nhân, thủ môn Kepa Arrizabalaga chia sẻ dài về sự cố xảy ra ở chung kết cúp Liên đoàn Anh giữa Chelsea và Man City: "Thực sự tiếc vì những miêu tả không đúng về tôi, HLV trong trận đấu. Mọi thứ đã bị hiểu lầm. Tôi không hề có bất kỳ ý định nào chống đối quyết định của huấn luyện viên", Kepa cho biết.
"Sarri cho rằng tôi bị đau trước khi bước vào loạt sút luân lưu 11 m, và tôi chỉ cố gắng ra dấu cho ông ấy rằng tôi vẫn ổn. Thông điệp được đội ngũ bác sĩ chuyển cho HLV ngay sau đó. Những gì báo chí miêu tả không đúng. Tôi vẫn luôn dành sự tôn trọng lớn nhất cho Maurizio Sarri", thủ môn đắt giá nhất thế giới nhấn mạnh.
Chia sẻ sau trận đấu, HLV Sarri cũng kêu gọi người hâm mộ và báo chí Anh không nên xuyên tạc những gì giữa ông và Kepa, đồng thời cho biết ông vẫn đang kiểm soát được tình hình phòng thay đồ tại sân Stamford Bridge.
Để mất cúp Liên đoàn Anh, danh hiệu duy nhất mà Chelsea có thể giành ở mùa giải năm nay chỉ còn là Europa League - giải đấu "The Blues" đã bước vào đến vòng 16 đội.
