Chelsea đã chơi 120 phút tại Bernabeu như thể suốt quãng thời gian qua, họ không vướng phải bất cứ biến cố nào. Mọi thứ như chuyện của ông chủ cũ Abramovich đến các lệnh trừng phạt không ảnh hưởng đến Chelsea, đặc biệt là tinh thần không buông bỏ của Tuchel và các học trò dù bị dẫn tới 3-1 sau lượt đi ở London.
Chỉ thiếu chút may mắn, Chelsea đã giành vé vào bán kết. Trong 3 bàn thắng xé lưới Real tại Bernabeu, dấu ấn trong lối chơi chung của những người là "gà nhà" rất rõ nét, đó là Mount, James và Loftus-Cheek.
Mount mở tỉ số bằng pha dứt điểm chính xác và lạnh lùng, Loftus-Cheek trong cả trận đã quần thảo hàng tiền vệ của Real và cầm nhịp rất tốt. Nếu may mắn hơn trong những phút bù giờ ở hiệp phụ, Mount có thể nhấn chìm Real Madrid nhưng thần may mắn đã không đứng về phía tiền vệ điển trai này.
Trong khi đó, nổi bật nhất là James với khả năng công thủ nhịp nhàng và thể lực tuyệt vời dù vừa mới trở lại sau chấn thương. Màn trình diễn của James ấn tượng đến mức ngay lúc này, Chelsea nên lập sẵn kế hoạch để trói chân, tránh "vòi bạch tuộc" từ các câu lạc bộ khác, trong đó có Manchester City.
Trong suốt những phút cày ải ở Bernabeu, James gần như đã bắt chết được Vinicius khiến một trong hai ngòi nổ đáng sợ của Real Madrid không thể có một pha dứt điểm ra hồn. Trong hiệp 2, tình huống lấy bóng ngay trong chân Benzema trước vòng cấm như cứu cho Chelsea bàn thua trông thấy.
Bên cạnh đó, bản lĩnh của James được trau dồi và nhận thấy rõ ở các tình huống cần thiết phải phạm lỗi để chặn đà tấn công của đối thủ.
Hậu vệ phải của Chelsea có lần dứt điểm khiến hàng phòng ngự Real hú vía. Đầu mùa giải, James ghi bàn liên tục sau đó bị ngắt quãng vì chấn thương khá nặng. Nếu ở phiên bản tốt nhất về thể lực ở trận đấu rạng sáng nay, Real Madrid có thể phải ôm hận với "máy cày" bên hành lang cánh của Chelsea.
Trong một thất bại đáng tiếc và ngẩng cao đầu, ngoài cách chơi chung của đội bóng, người hâm mộ The Blues có thể tự hào về chính những cầu thủ họ đào tạo ra. Năm nay, James và Mount còn trẻ (22 và 23 tuổi), trong khi đó Loftus-Cheek mới 26 tuổi, thời gian phát triển còn rất dài.
Việc Tuchel dùng Loftus-Cheek ngay từ đầu ở trận đấu sống còn này cho thấy, tương lai của những người trưởng thành từ lò Cobham rất sáng trong mùa giải tiếp theo.
Trước khi Tuchel đến, Lampard đã phát hiện và trao cơ hội cho thế hệ cầu thủ này. Thuyền trưởng hiện tại của Everton từng chia sẻ, Loftus-Cheek có thể trở thành tiền vệ hay bậc nhất thế giới còn Mount và James khỏi bàn. Tuchel đã dừng bước một cách đáng tiếc nhưng khi cánh cửa này khép lại, cánh cửa khác sẽ mở ra.
Tương lai của Chelsea đã được nhìn thấy ngay tại Bernabeu, hứa hẹn mùa tới cựu vương Champions League sẽ trở lại và đua sòng phẳng với mọi đội bóng. Vẫn còn đó FA Cup, mọi thứ sẽ chưa dừng lại.
