Trong những mùa giải gần đây, để nằm gọn trong Top 4 Premier League khi mùa giải hạ màn, các đội cần tối thiểu 70 bàn. Cú đánh đầu của Casemiro vào lưới Chelsea mới là bàn thứ 16 M.U có được và họ đang xếp thứ 9 trong danh sách những đội ghi bàn nhiều nhất tính đến sau vòng 13.
Ngoại trừ Chelsea, 4 đội còn lại trong nhóm Big Six đều ghi nhiều bàn hơn Man United. Khá bất ngờ khi những cái tên như Newcastle, Leicester City và Brentford cũng đang có số lượng bàn thắng nhiều hơn "Quỷ đỏ". Khả năng phòng ngự của đội chủ sân Old Trafford đã được cải thiện rất nhiều nhưng đó chỉ là một nửa của thành công.
Một trong những thống kê quan trọng là số bàn thắng kỳ vọng (xG), Manchester United khá kém (đứng thứ 10 cho đến hiện tại). Tất nhiên, xG cao là một chuyện, tỉ lệ chuyển hóa thành bàn được đến đâu mới là điều tiên quyết. Hai đội dẫn đầu bảng là Manchester City và Arsenal rất giỏi trong việc này. Leicester hay Fulham tạm chấp nhận được.
Trước trận đấu với Tottenham ở vòng 12, Ten Hag nói không quá lo lắng về hàng công. Cuối cùng, đội bóng sút 28 lần, trúng đích 10 và có 2 bàn thắng. Tỉ số chung cuộc 2-0 rất ổn nhưng những chỉ số trên cho thấy tính hiệu quả không hề cao. Trong 3 mùa giải vừa qua cho đến nay, M.U đang làm tốt hơn về khoản số lượng cú sút trong mỗi trận nhưng số lượng bàn thắng không hề được cải thiện.
Thêm vào đó, nếu nhìn vào trận đấu với Newcastle, Man United rất khó triển khai bóng ở 1/3 cuối sân bên phía đối thủ khi thiếu vắng Christian Eriksen. Man United không có nổi một chân sút có thể chuyển trạng thái của hàng công một cách nhanh chóng. Sự xuống phong độ của Jadon Sancho và Ronaldo là nguyên nhân lý giải cho điều này.
Để che bớt khuyết điểm này, Ten Hag yêu cầu toàn bộ đội hình, nhất là từ hàng tiền vệ trở lên phải tham gia tấn công và sút nhiều hơn. Những mẫu tiền đạo có thể tạo khoảng trống như Anthony Martial hay Edinson Cavani không nhiều nhưng M.U không tận dụng được vì nhiều lý do. Do đó, các cầu thủ như Eirksen phải sút nhiều hơn hay như Luke Shaw phải tham gia tạt bóng nhiều hơn để tìm cơ hội.
Manchester United đang có xu hướng cố gắng giữ nhịp độ đồng điệu với nhịp sút để cố gắng gây sức ép nhiều nhất là quan trọng là liên tục. Ngoại trừ sút bóng, những người như Bruno Fernandes giờ đây cũng phải học cách điều tiết tốt hơn để bổ trợ cho hàng công. Ten Hag vẫn kỳ vọng việc Bruno có thể đá hộ công tốt sẽ giúp cho trung phong Rashford rất nhiều.
Yêu cầu đặt ra, làm cách nào để M.U phải giữ bóng trong chân nhiều hơn để các cầu thủ có thời gian thay đổi trạng thái và nhịp độ theo từng phút. Các cầu thủ đang bị đòi hỏi quá nhiều thứ nhưng không còn cách nào khác, họ buộc phải thích nghi để có thể giành điểm tối đa qua mỗi trận.
