Tình yêu mãnh liệt với Liverpool
Steven Gerrard bộc lộ tài năng chơi bóng từ thời niên thiếu và Liverpool không phải là đội bóng duy nhất theo đuổi tiền vệ này. West Ham, Everton và đặc biệt là Manchester United ngỏ ý nhưng anh chọn The Kop và phần còn lại là lịch sử...
Gerrard khởi đầu tại Liverpool như cầu thủ bình thường, thậm chí là gặp nhiều khó khăn. Gerard Houllier - huấn luyện viên của Liverpool khi đó, tin tưởng và nâng đỡ giúp G8 trưởng thành rất nhiều.
Sự tin tưởng đó được đền đáp, Gerrard cùng Liverpool giành cú ăn ba mùa giải 2000-01 với dấu ấn đậm nét đến từ tiền vệ người Anh. Cùng năm đó, Gerrard được vinh danh là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Premier League, trở thành bàn đạp cho hành trình của một huyền thoại.
Đêm Istanbul huyền thoại
Chung kết Champions League 2004-05, Liverpool đối đầu AC Milan, The Kop bị dẫn trước 3 bàn ngay trong hiệp 1. Mọi chuyện tưởng chừng như kết thúc thì câu chuyện cổ tích xuất hiện. Chính Gerrard mở màn cho cuộc lội ngược dòng kinh điển với cú đánh đầu rút ngắn tỉ số, sau đó đem về tình huống 11m giúp đội nhà gỡ hòa 3-3. Cuối cùng, The Kop lên ngôi sau loạt penalty cân não.
Đó là một trong những trận chung kết hay nhất trong lịch sử Champions League và cái tên Gerrard được nhớ mãi.
Cú trượt chân tai họa và sự vô duyên với Premier League
Gerrard cùng Liverpool giành được 12 danh hiệu lớn nhỏ. Đặc biệt là dưới triều đại của Rafael Benitez, "Lữ đoàn đỏ" được gọi với biệt danh là "vua đấu cúp". Thế nhưng, Stevie lại chưa một lần được nâng cao chiếc cúp Premier League.
Suốt những năm tháng khoác áo Liverpool, Gerrard trải qua rất nhiều khoảnh khắc để đời, vui có, buồn có, với cú trượt chân trong trận gặp Chelsea là một trong số đó...
Trước khi vòng 36 mùa giải 2013-14 diễn ra, Liverpool là đội nắm lợi thế trong cuộc đua vô địch với 3 điểm nhiều hơn Man City. The Kop bước vào trận gặp Chelsea với sự tự tin, thế nhưng cú trượt chân của Gerrard trong hiệp 1 đã phá hỏng tất cả. Demba Ba trừng phạt sai lầm đó và mở ra chiến thắng 2-0 cho The Blues. Liverpool mất chức vô địch vào tay Man City.
Cơ hội để Gerrard chuộc lỗi
Trước mùa giải 2019-20, Liverpool trải qua cơn khát 30 năm không vô địch Premier League. Gerrard gắn bó với đội chủ sân Anfield một phần trong giai đoạn đó.
Có lẽ, khi nhận lời dẫn dắt Aston Villa, G8 không nghĩ rằng mình có cơ hội để giúp đội bóng cũ vô địch. Với vị trí thứ 16 và trụ hạng an toàn, Aston Villa không còn động lực ở vòng cuối. Thực tế là đội chủ sân Villa Park cũng không có phong độ cao, nhưng rất có thể, các cầu thủ sẽ thi đấu vì Gerrard. Góp sức giúp Liverpool vô địch sẽ là lý do để huấn luyện viên 42 tuổi xóa đi phần ký ức buồn về cú trượt chân năm nào...
Một cầu thủ rất hiểu tâm trạng và cũng rất quyết tâm sát cánh với Gerrard lúc này là Philippe Coutinho, cái tên khác từng khoác áo Liverpool và có những khoảnh khắc khó quên khi đối đầu Man City. Anh ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 trước Man City vào năm 2014, qua đó giúp Liverpool thắp lên hy vọng vô địch.
Sự nghiệp của Coutinho đi xuống sau khi rời sân Anfield. Họ không thể tái hợp nhưng giờ đây, "Phù thủy nhỏ" có cơ hội để tri ân câu lạc bộ đã gắn liền với những năm tháng tươi đẹp nhất của anh.
Ở Anfield, Liverpool sẽ dồn sức để đánh bại Wolves và chờ tin vui từ Etihad, nơi những người cũ của họ, trong đó có cựu đội trưởng huyền thoại của họ, thực hiện sứ mệnh trên cương vị mới.
