148 ngày sau trận chung kết Champions League 2018/19, Liverpool mới gặp lại Tottenham. Thế nhưng, hoàn cảnh hai đội giờ đã khác.
Jurgen Klopp vẫn là thần tượng, là thánh nhân tại sân Anfield. Liverpool lấy chức vô địch Champions League để khẳng định vị thế và bảo chứng cho thành công sẽ có ở tương lai.
Trong khi đó, Pochettino và Tottenham thì ngược lại. Họ lao đao sau thành công ở mùa giải năm ngoái. “Gà trống” liên tục mất điểm, chới với nơi giữa bảng xếp hạng.
9 trận đầu tiên tại giải Ngoại hạng Anh, trong khi Liverpool bất bại, đứng đầu bảng thuyết phục thì Tottenham đã để thua tới 3 trận. Gặp nhau tại vòng 10 trên sân nhà của “Lữ đoàn đỏ”, Spurs nghiễm nhiên là đội “chiếu dưới”. Thế nhưng, họ mới là những người có bàn thắng trước.
Thế trận cởi mở ngay sau tiếng còi khai cuộc. Khi Toby Alderweireld ngăn chặn thành công pha đi bóng của Mane, Tottenham cũng lập tức tổ chức tấn công. Son Heung-min dứt điểm trúng cột dọc nhưng Harry Kane đã có mặt kịp thời để đánh đầu bồi, tung lưới Liverpool. Đội khách vươn lên dẫn trước khi đồng hồ mới điểm 52 giây.
Những phút sau đó, “Lữ đoàn đỏ” dâng cao đội hình và làm chủ hoàn toàn thế trận. Đội chủ nhà dồn ép khiến cả 11 cầu thủ Tottenham phải lui về phòng ngự.
Suốt hiệp 1, Liverpool cầm bóng đến gần 80% nhưng tỉ số vẫn nghiêng về phía Tottenham. The Kop đá hay nhưng các học trò của Pochettino, đặc biệt là thủ thành Gazzaniga thực sự lỳ đòn.
Lần lượt Salah, Firmino, Van Dijk rồi cả Alexander-Arnold thay nhau thử tài người gác đền bên phía Tottenham, nhưng tất cả đều phải nhận thất bại. Gazzaniga vẫn trụ vững với nhiều pha cứu thua không tưởng.
Trung vệ xuất sắc nhất thế giới Van Dijk dụi mắt khó tin, huấn luyện viên Jurgen Klopp ôm đầu ngao ngán. Liverpool đang bất lực trước Gazzaniga và Tottenham tạm dẫn bàn sau hiệp đấu thứ nhất.
Bước sang hiệp 2, hai đội một lần nữa nhập cuộc với tốc độ cao. Chỉ trong 1 phút (từ phút 47 đến phút 48), cả Liverpool và Tottenham đều gây ra “sóng gió” về phía khung thành đối phương. Firmino tiếp tục thất bại trong việc thử tài Gazzaniga, còn Son Heung-min có lần thứ hai đưa bóng tìm đến xà ngang.
Các học trò của Jurgen Klopp vẫn duy trì áp lực cực lớn lên hàng thủ của Tottenham. Và đến phút 50, “Gà trống” đã không còn bảo toàn được mảnh lưới.
Đội trưởng Liverpool - Jordan Henderson âm thầm băng lên bên phía cánh phải rồi tung cú sút cực hiểm, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. “Thần bảo hộ” Gazzaniga không thể làm gì hơn trong tình huống này.
Có được bàn gỡ, áp lực tâm lý của các cầu thủ Liverpool như được cởi bỏ. Họ liên tiếp có những pha phối hợp sắc nét khiến đối phương phải phạm lỗi.
Tranh chấp diễn ra ngày càng quyết liệt và trong một tình huống gây áp lực tốt ở phút 74, Sadio Mane đã mang về quả đá phạt đền cho Liverpool.
Mohamed Salah là người được tin tưởng giao trách nhiệm đá phạt. Trên chấm 11m, ngôi sao người Ai Cập không mắc bất cứ sai lầm nào để nâng tỉ số lên 2-1.
Đến lúc này, Tottenham không còn có thể chơi bình tĩnh. “Gà trống” buộc phải dâng cao đội hình, đá “sống còn” với Liverpool. Thế nhưng, “Lữ đoàn đỏ” vẫn làm chủ hoàn toàn thế trận.
Lucas Moura, Lo Celso lần lượt được huấn luyện viên Pochettino tăng cường cho tuyến đầu. Thậm chí, thủ thành Gazzaniga cũng đã phải lên tham gia tấn công ở những phút cuối nhưng không đem lại hiệu quả.
Chung cuộc, Liverpool thắng trận 2-1 và gia tăng khoảng cách với đội nhì bảng Man City lên 6 điểm. Trong khi đó, Tottenham chỉ có thể xếp thứ 11 trên bảng xếp hạng với 12 điểm sau 10 vòng đấu.
