Từ Bambali đến những sân đấu lộng lẫy khắp trời Âu
Sadio Mane sinh ra trong một gia đình nghèo, có cha làm thầy tế tại một thánh đường Hồi giáo ở Bambali, Senegal. Cha mẹ muốn Mane học hành tử tế và làm giáo viên, tu sĩ như cha mình, nhưng đam mê của anh lại là chơi bóng chứ không phải bất kỳ việc gì khác.
Trong phim tài liệu "Made in Senegal", Sadio có nhắc tới lý do lớn quyết định đến sự nghiệp chơi bóng của anh. "Chúng tôi đang chuẩn bị chơi bóng thì một người họ hàng tìm tới và báo hung tin cha đã mất, ban đầu tôi chỉ nghĩ đó là đùa vì không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra. Từ khi còn bé, cha đã nói rằng ông rất tự hào về tôi. Cha là người có trái tim nhân hậu và sự ra đi của ông có ảnh hưởng rất lớn đến tôi và gia đình".
Sau mất mát đó, gánh nặng gia đình là thứ mà Mane phải gánh vác. Anh chọn bóng đá với hy vọng về tháng ngày tốt hơn sẽ tới. Mượn tiền bạn và một mình lên thủ đô Dakar tìm kiếm cơ hội, Mane lọt vào mắt xanh của Giám đốc học viện Generation Foot, Mady Taure.
Mane tiến bộ từng ngày và đến năm 2011, chuyến phiêu lưu tại Châu Âu bắt đầu từ nước Pháp, với lời đề nghị từ câu lạc bộ Metz. Sau 1 năm, anh tới Áo chơi cho Red Bull Salzburg. Mane đến Anh sau 2 năm chơi bóng tại Áo với những tích lũy cần thiết cho một sự bùng nổ tại giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Và đó là khi sự nghiệp của anh bước sang một chương mới.
Liverpool và đỉnh cao của sự nghiệp
Jurgen Klopp chia sẻ trong "Made in Senegal": "Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên gặp cậu ấy. Chàng trai này ngồi im một chỗ với chiếc mũ đội lệch và mái tóc có đường kẻ màu vàng. Trông cậu ta như một rapper mới bắt đầu sự nghiệp cầu thủ vậy. Tôi tự nhủ, ‘Mình không có thời gian cho những người như thế này’. Lúc ấy, đội hình của tôi không đến nỗi tệ. Tôi cần một cầu thủ chấp nhận việc không được đá chính từ đầu, một người mà tôi có thể phát triển. Tôi vẫn tin mình có mắt nhìn người khá tốt, nhưng tôi đã sai về cậu ấy. Tôi theo dõi thành công của Sadio từ Salzburg đến Southampton".
Trong trận lượt về giữa Liverpool và Southampton ở Premier League mùa giải 2015, Liverpool dẫn trước 2-0 khi kết thúc hiệp 1. Sau đó, Mane vào sân và ghi liền 2 bàn, Klopp mỉm cười, hoàn toàn bị thuyết phục bởi chàng trai người Senegal và biết rằng, đó là cầu thủ mà Liverpool cần. Mùa hè 2016, Mane đến The Kop với bản hợp đồng trị giá 34 triệu bảng và câu chuyện về một trong những tiền đạo cánh trái hay nhất thế giới hiện tại bắt đầu.
Mùa này, Luis Diaz đến Anfield trong kỳ chuyển nhượng mùa đông và chơi ở đúng vị trí sở trường tiền đạo cánh trái của Mane. Nhưng cũng chẳng quá khó. Klopp để Mane chơi trung phong trong sơ đồ 3 tiền đạo và vẫn đang thể hiện quá tốt trong vai trò mới. Mane đang dần hoàn thiện hơn các kỹ năng tấn công của mình, ngày một khôn ngoan hơn khi chạy chỗ tìm khoảng trống và sắc bén hơn trong những pha dứt điểm cuối cùng.
Mane là một trong những viên gạch đầu tiên của đế chế Klopp tại Anfield. Anh luôn chứng tỏ rằng sự tin tưởng của huấn luyện viên người Đức là có cơ sở. Mane khéo léo, chỉn chu khi chơi bóng, hoạt động năng nổ và nhiệt huyết mỗi trận đấu. Không ít lần Mane là người hùng của “Lữ đoàn đỏ” khi ghi những bàn thắng vô cùng quan trọng, khai thông bế tắc hoặc kết liễu đối thủ trong những trận đấu kịch tính.
Cổ động viên Liverpool muốn thấy Mane chứng minh phẩm chất của cầu thủ biết cách định đoạn trận đấu khi gặp Real Madrid ở trận chung kết Champions League vào đêm mai. Mane từng ghi bàn vào lưới Real Madrid ở chung kết năm 2018, nhưng rất tiếc khi không đủ giúp Liverpool vô địch. Dù The Kop đã đăng quang 1 năm sau nhưng dĩ nhiên là Mane cùng các đồng đội còn muốn nhiều hơn thế.
