Richarlison trở thành người hùng của tuyển Brazil tại World Cup năm nay, không chỉ vì bàn thắng mà còn là những vũ điệu say đắm. Bên cạnh đó, ngôi sao của Tottenham còn ủng hộ một số hoạt động xã hội như chống phân biệt chủng tộc, đói nghèo và các vấn đề về môi trường.
Bởi vậy, đối với cổ động viên Brazil, Richarlison đến Qatar với một thông điệp mạnh mẽ. Cầu thủ 25 tuổi đang tận hưởng một kỳ World Cup đặc biệt, và không ngạc nhiên nếu Richarlison tiếp tục ghi bàn vào lưới Croatia ở tứ kết sắp tới.
Sau khi dừng bước ở tứ kết World Cup 2018, Brazil lên kế hoạch cải tổ đội hình. Khi đó, Richarlison không nằm trong kế hoạch của huấn luyện viên Tite, và không có tên trong đội hình giao hữu với Mỹ vào tháng 9.2018.
Tuy nhiên, một tiền đạo khác là Pedro phải ngồi ngoài vì dính chấn thương và Richarlison được gọi bổ sung. Chỉ vài ngày sau đó, anh lập cú đúp trong chiến thắng của Brazil trước El Salvador.
Với Richarlison, khao khát khoác áo tuyển quốc gia trở thành nỗi ám ảnh. Ngay cả khi tập luyện, anh cũng liên tưởng đến một cuộc đối đầu tại World Cup với Argentina, điều sẽ trở thành hiện thực nếu 2 đội vào bán kết.
Thực tế, năm 2021, Richarlison có cơ hội dự Copa America lẫn Olympic Tokyo, nhưng phải trả giá đắt. Thể lực của anh bị ảnh hưởng, thậm chí, Titte gạch tên Richarlison khỏi kế hoạch chuẩn bị cho World Cup 2022.
Hơn nữa, Brazil đang sở hữu cặp cánh chất lượng là Raphinha và Vinicius. Raphinha có bước nhảy vọt trong sự nghiệp khi chuyển từ Leeds sang Barcelona với giá 60 triệu Euro. Trong khi đó, Vinicius phát triển vượt bậc trở thành ngôi sao tại Real Madrid. Tite hình dung về sơ đồ với hai tiền vệ cánh và Neymar đảm nhiệm vai trò "số 9" ảo.
Thế nhưng, Richarlison một lần nữa tận dụng cơ hội nhỏ nhất để thuyết phục Tite. Cầu thủ 25 tuổi hồi phục thể lực lẫn phong độ một cách thần kỳ.
Thời điểm quan trọng đến trong 2 trận giao hữu với Hàn Quốc và Nhật Bản vào tháng 6. Richarlison đá chính trong trận đấu với Hàn Quốc, ghi bàn và tỏ ra sắc bén khi Brazil thắng 5-0.
Đến trận gặp Nhật Bản, Tite lại sử dụng đội hình quen thuộc và gặp khó khăn trong khâu tấn công. Richarlison vào sân trong 20 phút cuối và thế trận thay đổi. Chính anh là người kiếm về tình huống 11m giúp Selecao thắng tối thiểu.
Sau đó, Tite vẫn kiên trì với ý định không sử dụng trung phong cắm, nhưng nhận về nhiều chỉ trích. Cuối cùng, Brazil quyết định chơi với một số 9 đích thực, và Richarlison đảm nhiệm vai trò đó.
Thực tế, Gabriel Jesus mới là ưu tiên sau khởi đầu tốt tại Arsenal. Tuy nhiên, cựu cầu thủ Man City dính chấn thương và phải rời World Cup. Công bằng mà nói, khả năng bám vòng cấm của Richarlison ấn tượng hơn Jesus. Kể từ khi trở lại đội tuyển quốc gia, Richarlison ghi 7 bàn sau 6 trận.
Với Vinicius, Raphinha ở cánh và Neymar, Lucas Paqueta ở trung tâm, Brazil không thiếu những cầu thủ có thể tạo đột biến và sáng tạo. Bởi vậy, nhiệm vụ duy nhất của Richarlison là ghi bàn.
Hiện tại, ở Brazil, trung phong cắm là cầu thủ cuối cùng kết thúc tình huống tấn công, đồng thời là người đầu tiên phòng ngự. Richarlison làm tốt điều đó.
2 trong số các bàn thắng vào lưới Hàn Quốc, bao gồm cả bàn thắng của Richarlison, đều bắt nguồn từ nỗ lực của chính cầu thủ 25 tuổi trong việc giành lại bóng.
Hơn ai hết, Richarlison rất khao khát góp mặt tại trận chung kết vào ngày 18.12, và nâng cao chức vô địch World Cup thứ sáu cùng Selecao.
