Thất bại trước Leipzig rạng sáng 14.8 là lần đầu tiên Atletico của huấn luyện viên Diego Simeone bị loại khỏi vòng knock-out Champions League bởi một đối thủ không có Cristiano Ronaldo trong đội hình.
Trước đó, Simeone đã 5 lần đưa Atletico vào vòng knock-out và chưa lần nào lên ngôi vô địch. Đáng nói, đối thủ loại họ luôn là Real Madrid (từ mùa giải 2013-2014 đến 2016-2017) hoặc Juventus (2018-2019). Đó đều là những đội bóng sở hữu Ronaldo.
Tổng cộng, CR7 đã ghi 7 bàn trong 8 trận gặp Atletico tại các vòng knock-out Champions League. Cũng chính siêu sao người Bồ Đào Nha là người đã thực hiện thành công lượt sút luân lưu cuối cùng trong trận chung kết năm 2016, giúp Real lên ngôi vô địch. Nói như cách truyền thông Châu Âu gán ghép Simeone chỉ thua vì Ronaldo.
Bản thân vị chiến lược gia người Argentina cũng từng khẳng định, đối phó với một "quái vật" săn bàn như CR7 là quá khó. Nhưng rạng sáng 14.8, không có con quái vật nào ở Jose Alvalade, Simeone vẫn thua.
Nhìn sang Leipzig, tập thể trẻ trung dưới tay Nagelsmann chơi tốc độ và máu lửa hơn hẳn. Sự cơ động trên hàng công của trung phong Yussuf Poulsen, bộ 3 tiền vệ Dani Olmo - Nkunku - Marcel Sabitzer khỏa lấp hoàn hảo sự thiếu vắng Timo Werner. Còn nếu nói về phòng ngự, Leipzig chỉ hơn chứ không kém Atletico. Con số 21 lần phạm lỗi, áp đảo so với 12 lần của các học trò Simeone nói lên rất nhiều điều.
Tại Châu Âu, không chỉ mình Atletico của Simeone biết xấu xí để giành chiến thắng. Thứ bóng đá mặc kệ miệng đời chê bai của vị chiến lược gia người Argentina đã có người làm còn xuất sắc hơn. "Thất bại này không gì có thể bào chữa", Simeone hiểu điều đó.
Julian Nagelsmann lập kỷ lục trở thành huấn luyện viên trẻ nhất dự bán kết Champions League sau khi cùng Leipzig hạ Atletico. Rạng sáng 14.8, ông mới chỉ (33 tuổi và 21 ngày), phá vỡ kỷ lục cũ của Didier Deschamps năm 2004 khi đưa AS Monaco vào bán kết (ở tuổi 35, 5 tháng và 22 ngày).
Nhìn vào cả hành trình tại Champions League, Julian Nagelsmann giúp Leipzig hạ 2 cựu Á quân là Tottenham và Atletico Madrid. Thành tích này rất đáng nể, nếu biết tuổi đời, tuổi nghề của Nagelsmann quá non so những Mourinho hay Simeone. Thậm chí, vị chiến lược gia người Đức chỉ đáng tuổi đàn em của Ronaldo, Messi - những siêu sao còn đang tung hoành sân cỏ.
Trẻ tuổi, ít kinh nghiệm nhưng bản lĩnh là thứ mà Nagelsmann có thừa. Ở một tập thể tươi mới như Leipzig, điều ấy càng được phát huy hiệu quả đến tối đa. Chưa có một danh hiệu lớn nào, Nagelsmann chiến đấu với một chút tiếng tăm từ danh xưng "tiểu Mourinho". Và hiện tại, người đàn ông 33 tuổi này cho cả thế giới thấy: Julian Nagelsmann không phải cái bóng của ai.
Những năm đầu sự nghiệp, Nagelsmann cũng bắt đầu định hình lối đá với sở trường phòng ngự phản công. Trường phái này hợp với U19 Hoffenheim và Leipzig - những đội bóng có tầm vóc nhỏ bé cùng dàn cầu thủ ở mức triển vọng. Nhưng sự khác biệt lớn nhất của Nagelsmann so với các tiền bối như Mourinho hay Simeone là sự biến hóa.
Như chính trận đấu gặp Tottenham hay Atletico tại Champions League, Leipzig phòng ngự kỷ luật nhưng không phải dạng tử thủ. Dayot Upamecano và các đồng đội ở tuyến dưới sẵn sàng cầm bóng, triển khai ngay từ khu vực sân nhà. Điều này giúp cho lối chơi của đội bóng nước Đức thanh thoát, nhuần nhuyễn hơn so với bản thể phòng ngự "xù xì" của các đối thủ.
Julian Nagelsmann ở tuổi 33 dẫn dắt đội bóng trẻ Leipzig mới có 11 năm thành lập, khiến cả Châu Âu phải "ngả mũ" thán phục với chiến tích lần đầu vào bán kết bán kết Champions League.
