Sau trận chung kết Champions League mà Kai Havertz là người ghi bàn thắng duy nhất giúp Chelsea đăng quang, gần như tất cả lại phải nhắc đến một cái tên N’Golo Kante, bởi tầm ảnh hưởng được nhấn mạnh là “khủng khiếp”.
“Trái đất được bao phủ bởi 70% là đại dương, còn lại là Kante”, sự “khủng khiếp” nằm ở chỗ đó, khi người ta nói về cầu thủ chỉ cao 1m68 này. Thử tưởng tượng Chelsea sẽ thế nào nếu không có Kante? Nói đúng hơn, huấn luyện viên Thomas Tuchel liệu có làm nên kỳ tích nếu không có anh?
Nhiều người cho rằng, có thể Chelsea đã không hiện diện ở chung kết nếu không có những gì Kante làm ở 2 trận bán kết với Real Madrid. Kante vừa kết hợp nhiệm vụ chính là phòng ngự, vừa là điểm khởi phát của nhiều pha phản công, tạo ra không ít cơ hội và rồi thậm chí tự mình có mặt ở điểm kết thúc.
Từ 2 trận bán kết đến chung kết, cầu thủ 30 tuổi đều nhận được giải Cầu thủ xuất sắc nhất, chưa từng có ai làm được điều đó, kể cả Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo.
Và thường thì sau trận chung kết Champions League là thời điểm bắt đầu cho cuộc đua giành Quả bóng vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất năm. Hãy xem các ứng viên nào có thể cạnh tranh với tiền vệ của Chelsea?
Dĩ nhiên, những ứng viên hàng đầu luôn là các tiền đạo, như Lionel Messi vẫn quá xuất sắc trên phương diện cá nhân, Kylian Mbappe với một số đêm trọng đại tại Champions League, Robert Lewandowski vẫn khai hỏa không ngừng, Harry Kane vừa là Vua phá lưới, vừa là Vua kiến tạo ở Premier League…
Nhưng Barcelona sớm thất bại ở Champions League và đứng thứ 3 tại Liga, Paris Saint Germain không thể vượt qua bán kết Champions League, bị lật ngai ở Ligue 1, còn Bayern Munich dừng chân ở tứ kết, Tottenham thì chẳng có gì. Và hơn cả, không ai trên thế giới này nói rằng họ có 3 giải xuất sắc nhất ở 3 trận quan trọng nhất tại Champions League như Kante.
Mùa Hè này là một cơ hội nữa để các ứng viên ghi điểm. Hiện tại, Messi chưa biết Copa America có diễn ra hay không, còn Mbappe, Lewandowski, Kane và có thể là cả Cristiano Ronaldo có EURO 2020 để ghi dấu ấn. Tuy nhiên, Ba Lan của Lewandowski không quá mạnh để là ứng viên, đội tuyển Anh chưa thực sự tạo được yên tâm.
Ronaldo ở Bồ Đào Nha đang là đương kim vô địch, Mbappe và Kante cùng ở tuyển Pháp. Họ cùng đội tuyển Đức, thuộc “bảng tử thần” và hẳn nhiên, nó cũng sẽ là tấm gương phản chiếu cho một cuộc chiến.
Điểm trừ nào cho Kante?
Nếu Les Bleus vô địch EURO 2020 và Kante vẫn thể hiện như lúc này thì đó là sự khẳng định cho một năm xuất sắc của anh. Nhưng vẫn phải chờ xem, vì vẫn có những lý do để cản trở Kante chạm tay vào Quả bóng vàng.
Kante được yêu mến trong thế giới bóng đá nhưng anh là một cầu thủ khiêm tốn, người sẽ không bao giờ từ bỏ tính cách cá nhân để theo cách màu mè, hình ảnh - thứ đôi khi phải có để giành được giải thưởng danh giá mà ngoài thành tích, chuyên môn còn dựa vào nhiều yếu tố, thậm chí là cả chính trị bóng đá.
Vị trí của anh cũng là một điểm trừ, khi một tiền vệ trụ không ghi những bàn thắng để chiếm lấy sân khấu trên truyền thông và sự chú ý của một một phậm cầm phiếu Quả bóng vàng. Như Luka Modric có thể chen chân vào cuộc đua giữa Messi và Ronaldo năm 2018 nhưng anh mới chỉ là tiền vệ thứ ba giành Quả bóng vàng trong thế kỷ 21, sau Pavel Nedved năm 2003 và Kaka năm 2007.
Với Kante, anh từng lọt vào danh sách ứng viên nhưng vị trí cao nhất có được là thứ 8 vào năm 2017. Lúc này, dù mới chỉ qua nửa năm 2021, có những tuyên bố mạnh mẽ rằng nếu chiến thắng không thuộc về tuyển thủ Pháp, đó là một “tội ác”!
