Daily Mail cho hay, quyết định đá tiếp của Premier League sau buổi họp hôm thứ Hai được đưa ra dựa trên sự chấp thuận của 15/20 câu lạc bộ, điều này đồng nghĩa với việc vẫn còn một nhóm nhỏ không muốn giải đấu tiếp diễn. Tuy nhiên, dù đá hay hoãn, một bộ phận lớn các cầu thủ đang lo sợ một điều quan trọng không kém việc chuẩn bị thể lực để đá bù, đó là COVID-19.
Nhiều cầu thủ và huấn luyện viên đang tố những nhà điều hành của các đội có thái độ thờ ơ với việc phòng dịch. Điều này được cho không khó hiểu khi trước thời điểm Premier League có trận bị hoãn vì COVID-19, tỉ lệ tiêm chủng của cầu thủ ở giải đấu chỉ là 68%. Nếu ban lãnh đạo các đội bóng làm gắt như Wolves hay Leeds, tỉ lệ đó đã không thấp như vậy.
Diễn biến COVID-19 tại Anh lúc này được coi là điểm nóng của Châu Âu với hàng loạt các ca mới ghi nhận do nhiễm biến chủng Omicron. Các chuyên gia y tế Anh cảnh báo, nếu quốc gia này không siết chặt có thể chứng kiến con số kỉ lục lên tới 600.000 - 2 triệu ca mắc/ngày vì tốc độ lây lan của Omicron được nhận định cao gấp từ 3-5 lần so với Delta.
Nhiều cầu thủ đã lường trước được cảnh giải đấu không hoãn nên đã mong lãnh đạo các đội tham gia cuộc họp hôm thứ Hai có thể bổ sung một kì nghỉ ngắn giữa mùa. Tuy nhiên, điều đó không đến. Sự tức giận được thể hiện qua việc một số huấn luyện viên cho rằng, lời hứa quan tâm tới sức khỏe được nói ra từ miệng các nhà điều hành chỉ là nói suông, đãi bôi và không có tính trách nhiệm.
Các huấn luyện viên phản đối cho rằng, đội bóng đã đặt lợi ích kinh tế lên trên sức khỏe của họ. Tiền rõ ràng rất quan trọng nhưng nếu các cầu thủ không thể đá được nữa, đội bóng sẽ gặp tổn hại về thành tích, đường nào cũng thiệt.
Jurgen Klopp cho hay, các điều khoản quan tâm đến sức khỏe của cầu thủ nên được các đội bóng để ý kĩ càng và có trách nhiệm hơn, đặc biệt trong bối cảnh dịch bệnh đang hoành hành tại Anh như lúc này.
Một trong những đội bị ảnh hưởng nặng nề bởi COVID-19, trực tiếp giáng vào thành tích là Chelsea. Thomas Tuchel cho biết, ông và The Blues đã đề xuất hoãn trận làm khách trước Wolves gần nhất nhưng không thành công. Cuối cùng, Chelsea cứ thế mất điểm và hiện mất luôn ngôi đầu bảng.
Trong tuần này, Premier League sẽ họp thêm 2 lần nữa, một cuộc dành cho các nhà quản lý, cuộc còn lại dành cho các cầu thủ quan trọng và đội trưởng mỗi đội. Có thể trong tuần này, các cầu thủ sẽ lên tiếng trực tiếp về vấn đề họ đang quan tâm.
