Raphinha như bao đứa trẻ tại Brazil khác, anh sống và lớn lên với niềm đam mê bóng đá đường phố. Khu anh sống - Restinga tại Porto Alegre cũng là nơi một người hùng của bóng đá xứ sở Samba lớn lên, đó là Ronaldinho.
Rô "vẩu" đã trưởng thành từ nơi đây, qua những tháng ngày còn là một tài năng mầm non ở Gremio. Đặc biệt, cha của Raphinha - ông Rafael là bạn tốt của Ronaldinho, những người cùng niềm hâm mộ ban nhạc Samba Tri.
Sau này khi sang Châu Âu chơi bóng, Ronaldinho dù ở PSG, Barca hay Milan, mỗi năm anh đều hồi hương 1 lần vào đúng dịp sinh nhật để tụ họp với Samba Tri và Rafael.
Đối với cha của Raphinha, đó là ấn tượng đáng nhớ nhất về Ronaldinho. Mọi thứ vẫn như ngày hôm qua, kể từ mùa giải 2003-04 khi Roonnie có năm đầu khoác áo Barcelona. Chứng kiến truyền thông, những ống kính và ánh hào quang vây lấy cậu bạn Ronaldinho, Rafael ước một ngày nào đó, Raphinha cũng được như vậy.
Một cầu thủ chuyển thẳng từ Leeds - đội tân binh của Premier League mùa vừa rồi đến thẳng Barcelona với giá 49 triệu bảng, đó là một kỳ tích. Sau khi đến Barca, Ronaldinho trong lần hồi hương đã tặng rất nhiều áo đấu có tên anh cho những người hâm mộ đội bóng ở khu phố. Raphinha không chỉ coi Rô "vẩu" là thần tượng của cuộc đời, với anh, huyền thoại của bóng đá Brazil còn là một người chú tuyệt vời nhất.
Nếu số phận chọn Barca là nơi Raphinha dừng chân, cuộc hành trình ấy quả không đơn giản. Không xuất chúng như Ronaldinho nên Raphinha đã phải kinh qua Avai, Vitoria de Guimaraes, Sporting, Rennes rồi mới đến Leeds. Đích đến cuối cùng vẫn là Barca. Tại đây, Raphinha ngay lập tức được liên tưởng đến những huyền thoại khác có chữ "R" ở đầu tên, ngoài Ronaldinho còn có Rivaldo, Ronaldo và Romario.
Có một điểm chung giữa Ronaldinho và Raphinha, họ đều được Chủ tịch Laporta đem về Nou Camp. Trường hợp của Ronaldinho năm 2003 là sự đánh dấu cho nhiệm kỳ đầu của Laporta. Giờ đây, Raphinha là bản hợp đồng lớn trong năm đầu tiên của nhiệm kỳ 2 với vị chủ tịch này.
Với Ronaldinho xuất chúng, Laporta đã có 2 La Liga (2005, 2006) và 1 Champions League (2006). Giờ đây, chứng kiến đội bóng đang tụt hậu khá xa so với đại kình địch Real Madrid, với người tạm được gọi là cháu của Ronaldinho, Laporta có còn gặt hái được những điều kỳ diệu như khoảng thời gian gần 20 năm trước không?
Barca phải hiểu, Raphinha không xuất sắc như Ronaldinho nhưng để có được ngôi sao này, họ phải vượt qua rất nhiều đối thủ tại Premier League như Liverpool, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Tottenham và Newcastle. Đặc biệt, lời đề nghị 55 triệu bảng của Chelsea đã nhận được cái gật đầu từ Leeds nhưng cuối cùng, Raphinha từ chối đến London. Nếu Barca không đánh tiếng, có thể Raphinha sẽ đến Arsenal để nhập "hội đồng hương" Brazil gồm rất nhiều người quen ở Emirates, đặc biệt là tân binh Jesus.
Hôm 16.7, Raphinha đã có buổi kiểm tra y tế ở Nou Camp, đi cùng anh là đại gia đình. Tất cả đều trông chờ sẽ có một Ronaldinho mới xuất hiện ở Nou Camp kể từ giây phút này.
