Trận tuyển Nhật Bản – Australia sẽ diễn ra lúc 17h14' (giờ Việt Nam) ngày 12.10. Tuyển Nhật Bản lúc này mới có 1 điểm/3 trận tại bảng B, trong khi đó Australia đang dẫn đầu bảng với 9 điểm. Nếu giành trọn 3 điểm trên sân khách, đội bóng xứ chuột túi sẽ mở ra cơ hội cực lớn để giành vé dự World Cup 2022. Trong khi đó, tuyển Nhật Bản không được phép thua thêm, nếu như không muốn mình bị đẩy vào "cửa tử".
"Tôi thực sự tin tưởng rằng, nếu chúng tôi tiếp tục thử thách bản thân với mong muốn đi đến World Cup, tuyển Nhật Bản chắc chắn sẽ có thể giành được tấm vé tham dự giải đấu.
Các cầu thủ đã thể hiện màn trình diễn giúp đội gần như có một chiến thắng trước Saudi Arabia, vì vậy tôi tin rằng, tuyển Nhật Bản vẫn đang đi đúng hướng. Chúng tôi cần tập trung vào những điều cơ bản, làm việc chăm chỉ, kết quả tất yếu sẽ đến", huấn luyện viên Hajime Moriyasu của tuyển Nhật Bản cho biết.
Tuyển Nhật Bản đã thua Oman 0-1, thắng tuyển Trung Quốc 1-0 và thua Saudi Arabia 0-1. Ở trận gặp Saudi Arabia, các học trò của Moriyasu đã chơi rất tốt trong hiệp 1 nhưng không tận dụng được những cơ hội rõ ràng. Sang hiệp 2, tuyển Saudi Arabia đã ghi bàn duy nhất mang về chiến thắng, sau sai lầm của tiền vệ Shibasaki.
Với việc Australia và Saudi Arabia đều có 9 điểm, tuyển Nhật Bản bắt buộc phải thắng Australia để bám sát đối thủ, nếu không chặng đường còn lại có thể là thảm họa với họ.
"Chúng tôi không thể để thua thêm nữa. Vì vậy, chúng tôi phải chuẩn bị cho mình một cách tốt nhất có thể để có thể kiếm được ba điểm trên sân nhà", tiền vệ Wataru Endo nhấn mạnh.
Theo Nikkan Sports, Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) cũng đã có sẵn phương án để thay Hajime Moriyasu nếu ông không giúp đội đánh bại Socceroos. Trái với tình thế bấp bênh của đội chủ nhà, đội khách đang rất thoải mái.
Đội bóng của Graham Arnold đang có phong độ rất cao với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp ở vòng loại World Cup, tính từ giai đoạn 2.
"Chúng tôi đã có 11 trận thắng và rõ ràng đó là một kỷ lục, nhưng chúng tôi muốn kéo dài lên con số 12. Chúng tôi không hài lòng với 11 trận thắng liên tiếp, tuyển Australia luôn muốn tìm kiếm thêm chiến thắng", trung vệ Harry Souttar tự tin.
Tuyển Nhật Bản lẫn Australia đều có lực lượng tương đối đầy đủ cho cuộc đối đầu này. Đây là thời điểm để thầy trò Hajime Moriyasu chứng tỏ đẳng cấp, sức mạnh của đội bóng được đánh giá mạnh nhất Châu Á. Họ sẽ vùng lên đúng lúc để tạo bước ngoặt trong cuộc đua giành vé dự World Cup 2022.
