Cách đây 3 tuần, ở Old Trafford, cổ động viên Manchester United trải qua một ngày Chủ nhật đầy hứng khởi khi đội nhà đánh bại Liverpool 4-3 tại tứ kết FA Cup. Cho đến giờ, nhiều người vẫn tự hỏi tại sao “Quỷ đỏ” lại có thể thắng trận đấu đó.
Mới thứ Tư vừa qua, lại một câu tự hỏi khác, vì sao Man United lại có thể thua Chelsea (3-4) khi đã dẫn 3-2 cho đến phút 90+7.
Thực ra, nếu phải đặt câu hỏi về Man United, mùa giải này rất nhiều chứ không chỉ 2 trận đấu kể trên. Và vì thế, khi thầy trò huấn luyện viên Erik ten Hag chuẩn bị tái ngộ Liverpool ở vòng 32 Premier League - 21h30 ngày 7.4 (giờ Việt Nam), người ta hỏi “điều gì sẽ xảy ra?”.
Trận thua Chelsea vừa qua khiến Man United dậm chân ở vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng, kém Tottenham 9 điểm, kém Aston Villa 12 điểm. Cho dù đá ít hơn Aston Villa 2 trận, nhưng đâu đó trong chính Manucians, hy vọng giành vé dự Champions League mùa sau còn rất nhỏ.
Ngay cả tấm vé dự Europa League cũng rất xa…
Với những kết quả không tốt, nhiều lần huấn luyện viên Erik ten Hag đổ tại cuộc khủng hoảng nhân sự ở hàng thủ. Nhưng với người ngoài cuộc, đó không phải lý do chính, bởi nhiều đội bóng khác cũng có danh sách chấn thương rất dài.
Vấn đề của “Quỷ đỏ” thực sự là tính hệ thống, khi thống kê chỉ ra rằng, kể từ đầu mùa, họ để cho các đối thủ dứt điểm 506 lần. Riêng trong hơn 4 tháng đầu năm, thống kê là 225 lần qua 10 trận đấu tại giải Ngoại hạng Anh - nhiều nhất trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu.
Ở chiều ngược lại, Liverpool là đội dứt điểm nhiều nhất - 255 lần.
Điều gì sẽ xảy ra ở Old Trafford, nhất là khi hàng thủ của Ten Hag không có Luke Shaw, Victor Lindelof, Lisandro Martinez, Raphael Varane và Jonny Evans? Harry Maguire và cầu thủ trẻ Wille Kambwala là lựa chọn duy nhất còn lại cho vị trí cặp trung vệ.
Một kịch bản tồi tệ đã được nhiều chuyên gia vẽ ra cho số phận bi đát của “Quỷ đỏ” ở trận derby nước Anh. Nhưng cũng chưa chắc đã xảy ra một vụ “tàn sát đẫm máu”, bởi ở khía cạnh tinh thần, họ luôn có sự hưng phấn và đầy động lực khi đối mặt các đội bóng mạnh.
Nhưng vấn đề là, sự hưng phấn thường đi quá đà ở thời điểm quan trọng. Hãy nhớ rằng, trước Arsenal, Manchester City, Tottenham và cả Chelsea mới đây, Man United đều vượt lên dẫn trước.
Và cách Bruno Fernandes cùng đồng đội ăn mừng bàn thắng trở thành đề tài để đàm tiếu sau đó. Vì họ không phải là người cười sau cùng.
Liverpool của hiện tại cũng có danh sách vắng mặt lên đến 6 người, nhưng họ vẫn là ứng viên vô địch trong cuộc đua với Arsenal và Man City.
Chuyến đi đến Old Trafford lần này càng có động lực hơn khi phải thắng để đòi lại ngôi đầu từ tay Arsenal. Phải thắng để đòi món nợ ở FA Cup.
Đội hình dự kiến
Man United: Onana; Wan-Bissaka, Maguire, Kambwala, Dalot; Mount, Mainoo; Garnacho, Bruno Fernandes, Rashford; Hojlund.
Liverpool: Kelleher; Bradley, Konate, van Dijk, Robertson; Mac Allister, Endo, Szoboszlai; Salah, Nunez, Diaz.
Nhận định
Dù đá ở Old Trafford, nhiều người nghĩ đến việc hàng thủ Man United một lần nữa trở thành “bia đỡ đạn” cho những cú dứt điểm của Liverpool.
Dù trận đấu ở Old Trafford nhưng các nhà cái vẫn đưa ra tỉ lệ Liverpool chấp 1 và vẫn tin vào “cửa” đội khách, cho thấy sự khác biệt ở thời điểm hiện tại.
Chỉ có thể hy vọng vào tinh thần và tính kỉ luật của đội chủ nhà. Nếu tiếp cận trận đấu một cách khiêm nhường, Man United có thể “chống lại cả thế giới” ở trận đấu này.
Khá nhiều dự đoán tỉ số 3-1 cho Liverpool, nhưng có thể không đơn giản như vậy. Đội U18 của Man United mới thắng 9-1 trước đội U18 của Liverpool, đội U16 Man United thắng U16 Liverpool 5-1, liệu đó có phải là thêm động lực?
Dự đoán: Man United 1-2 Liverpool
